Jag är författaren till jwfacts.com och här är min berättelse. Se även:
· Mitt liv på Betel (Vad Betel gjorde med min tro – JV-Fakta)
· Brev om ogiltigförklaring (Brev med begäran om ogiltigförklaring – JV-Fakta)
· Dömande kommittén (Paul Grundys dömande kommittémöte – JV-Fakta)
· Hur jag fick tag på mina personliga dokument från Betel (Hur jag [Paul Grundy] fick mina personliga filer/arkiv från Betel – JV-Fakta)
· Min fars begravning (Närvarar vid min fars begravning – JV-Fakta)
Jag uppfostrades som ett Jehovas vittne av kärleksfulla föräldrar. Mina mormödrar, en moster och en farbror samt några kusiner var Jehovas vittnen. Efter att jag flyttade hemifrån tillbringade min far tjugo år som kretstillsyningsman och min syster och hennes man tillbringade tid på Betel innan de fick barn. Jag växte upp i en församling där många äldre vittnen uttryckte den strikt grundläggande uppfattningen att Jehova personligen ledde organisationen och snart skulle förgöra alla som inte var ett Jehovas vittne.
Som det främjas i Vakttornet trodde jag att jag aldrig skulle dö; jag förväntade mig inte ens att jag skulle gå ur skolan före Harmageddon. Harmageddon hade dock inte kommit när jag började studera, så därför, ovanligt nog för vittnen på 1980-talet, var mina föräldrar tillräckligt öppna för att uppmuntra mig att ta en universitetsexamen. Jag kände att jag kunde rättfärdiga skälet att skaffa mig en högre utbildning genom att studera deltid samtidigt som jag var pionjär. Jag slutade inte med att gå ett yrkesårsprogram, eftersom jag efter universitetet åkte direkt till Betel.
Mina föräldrar konverterade från katolicismen 1973, efter att ha studerat med Geoffrey Jacksons svärfar, Frank Alcock, medlem av den styrande kretsen. Frank studerade också med mig när jag var tonåring, och jag lärde känna Geoff Jackson och hans första fru personligen. Frank var mycket intellektuell och vi studerade den djupare Sällskapet Vakttornets lära. Som tonåring läste jag, istället för att njuta av romaner, böcker som “Det Stora Babylon har fallit!” Guds rike regerar! Det var andra tider än nu, där de flesta anhängare har lite mer än en ytlig förståelse av Sällskapet Vakttornets lära.
Jag döptes vid 16 års ålder en kylig vårdag i september. Dopbassängen liknade en korrugerad plåtkista. Jag hade romantiserat om att hållas under vatten, upplyst av ett inhöljande av helig ande. Istället kippade jag efter andan när det kalla vattnet tog andan ur mig, nästan omedveten om att mitt huvud hade sänkts ner under vattnet innan jag lyftes upp och fördes tillbaka till herrtoaletten för att byta om.
Som sällskaplig person lärde jag personligen känna över tusen vittnen. Det som alltid störde mig var att många av dessa vittnen gjorde chockerande saker, och många “världsliga” människor jag träffade var väldigt trevliga. Jag kunde inte förstå varför Gud skulle döda de världsliga och rädda vittnena bara för att de får en stämpling. De världsliga människorna visste i allmänhet ingenting om Jehovas vittnen, så de kunde knappast bedömas som onda som förkastar Jehova.
Det var min tid på Betel som övertygade mig om att Vakttornets Sällskap inte har Jehovas vägledning. År 1994 blev en betelit-vän till mig äldste medan han begick äktenskapsbrott. Det upptäcktes senare att detta hade pågått i sju år. Detta bevisade för mig att Guds heliga ande inte är involverad i Sällskapet Vakttornets församlingsförordningar. Även om det försvagade min tro, visste jag inte tillräckligt om Sällskapet Vakttornets historia eller alternativa läromässiga synpunkter för att veta om Sällskapet Vakttornet åtminstone lärde ut den närmaste sanningen om Bibeln. Jag var för rädd för att ta reda på det, rädd att om jag läste något som inte kom från Vakttornet skulle jag bli påverkad av avfällingar, rädd att om jag lämnade skulle jag ha fel och dö i Harmageddon, rädd för att bli utstött av min familj och mina vänner och väldigt rädd för att komma ut i världen utan att känna någon, och tro att världen är en ond och deprimerande plats att leva i.
År 1994 lämnade jag Betel med känslan av att Sällskapet Vakttornet kanske inte har sanningen. Jag började undra vad som skulle hända med organisationen om 20 år när den sista generationen av 1914 dog utan att Harmageddon bryter ut. Jag kunde inte föreställa mig att Sällskapet Vakttornet skulle lägga ner verksamheten år 2014 och säga: “Jo, den sista har dött, så vi hade fel”, så jag förväntade mig att en ny generationsdoktrin (https://jv-fakta.se/generationen/) skulle formuleras. Trots att jag förutspådde förändringen kom det som en chock när detta inträffade bara ett år senare, 1995. Att distansera sig från den tidsspecifika generationens profetiska uttolkning så mycket tidigare än jag förväntade mig indikerade att den styrande kretsen inte är övertygad om att “slutet” verkligen är på väg att hända. Trots att jag visste att den heliga anden inte riktar sig till religionen, och förlorade förtroendet för läran, drev rädslan för förlust och ensamhet från att lämna min kulturella bakgrund, vänner och familj mig till att fortsätta gå på möten i ytterligare 10 år. Men de ständiga nedsättande uttalandena om världen och världsliga människor började irritera mig och jag började missa fler och fler möten, tills jag år 2004 var nästan inaktiv och inte heller kunde se någon mening med livet.
År 2004 började de äldste pressa mig till att återaktivera mig själv, eftersom de ville veta vad mitt problem var. Jag sa till dem att jag hade svag tro, så de sa åt mig att bevisa sanningen för mig själv genom att studera mer. Föga insåg de hur kraftfull den idén skulle visa sig vara. Det gick slutligen upp för mig att jag redan visste mer om Sällskapet Vakttornets lära och policy än de flesta andra, men jag hade aldrig ordentligt studerat Bibeln utanför Sällskapet Vakttornets enda perspektiv. Jag behövde bekräfta om det Sällskapet Vakttornet presenterar är korrekt, och varför andra människor kunde tro saker annorlunda än vad jag hade lärt mig. Jag tog boken Resonera med hjälp av skrifterna, som innehåller en uppteckning över läror som var ordnade alfabetiskt, och började undersöka varje ämne från många olika källor.
Den 26 december 2004 resulterade en förödande tsunami i över 200 000 dödsfall. Jag överväldigades av en rädsla som är vanlig bland Jehovas vittnen när det sker en stor jordbävning, att detta kanske är tecknet på att Harmageddon snart inträffar. Sedan fick jag ett sms från en vän om att inte oroa mig, och att en jordbävning orsakade en tsunami i regionen år 1737 som resulterade i ett liknande antal dödsfall. Detta blev ett av de första ämnena jag undersökte, med information om jordbävningar (https://jv-fakta.se/jordbavningar-sedan-1914/). Jag kan inte nog uttrycka den chock och ilska jag kände när jag fick veta hur bedräglig Sällskapet Vakttornet är, eftersom den (så kallade) 20-faldiga ökningen av “frekvensen av större jordbävningar” som diskuteras i boken Att få överleva in på en ny jord från 1984 och Resonera med hjälp av skrifterna från 1985 var en av grundpunkterna i min tro, vad jag hade ansett vara en vetenskaplig bekräftelse på att vi lever i de sista dagarna. Det har inte skett någon förändring i frekvensen av större jordbävningar på tusentals år. Innan detta ögonblick kunde jag bestyrka att den styrande kretsen kanske inte är direkt vägledd av helig ande, men att de i alla fall ledde den mest genuina, den mest ärliga religionen, den som är närmast sanningen. Nu insåg jag att Sällskapet Vakttornet ljuger för att understödja sin lära, att det är en religion som använder betvingande övertalning för att manipulera och kontrollera sina medlemmar.
De följande månaderna blev jag helt uppslukad av forskning. De flesta vittnen ifrågasätter validiteten av åtminstone en del av Sällskapet Vakttornets läror, men eftersom de inte öppet kan ifrågasätta någon Watchtower-doktrin uppstår kognitiv dissonans. Jag hade tillbringat hela mitt liv med att undertrycka motstridiga tankar och upprepa föreskrivna Watchtower-övertygelser. Att äntligen kunna utvärdera information snarare än att blint mata in det var bokstavligen häpnadsväckande och jag ser nu frihet från tankekontroll som oerhört viktigt.
Jag slutade gå på möten i början av 2005 och försökte smita därifrån. Jag skulle vilja säga att chocken och besvikelsen över Sällskapet Vakttornet väl kompenserades av den förvåning jag kände över att äntligen kunna tänka och lära in, förutom att den känslomässiga påfrestningen var så hård att bära och att lämna var exceptionellt svårt. Jag gick igenom en posttraumatisk chock, blev väldigt känslosam och hade svårt att koncentrera mig, förlorade mitt jobb i processen och upplevde två mycket svåra år ekonomiskt talat. Jag fortsatte att ägna mig åt att undersöka Sällskapet Vakttornets lära och kände behovet av att bevisa att jag inte hade blivit “förblindad av Satan” eller vilseledd av mina egna syndiga baktankar. Ju mer research jag gjorde, desto argare blev jag och fast besluten att hjälpa min familj att se igenom manipulationen och lögnerna. Jag förstod inte kraften som finns i tankekontroll, och snarare än att hjälpa dem, var allt som hände ett orsakande av främlingskap och förbittring.
Jag började lokalisera eller ta reda på mer om alla mina barndomsvittnen som jag hade lärt känna. Jag upptäckte att av 40 personer var över hälften uteslutna. Vissa hade knappt kontaktats av sina föräldrar på 20 år. Andra plågades av rädsla för Harmageddon. Andra hade begått självmord. En granskning av uppgifterna av Sällskapet Vakttornets förkunnare visar att vittnen har en av de högsta medlemsomsättningarna av alla religioner, med 100 000 negativt påverkade genom uteslutning/utfrysning. Annan statistik visar att skilsmässofrekvensen bland vittnen är i nivå med den allmänna befolkningen, de har den lägsta utbildningsnivån och lägsta inkomstnivån av alla etablerade religioner i utvecklade länder. Jag hoppas att jag en dag kan undersöka självmord relaterat till sekter, eftersom anekdotiskt sett överstiger antalet vittnen och tidigare vittnen jag känner som har begått självmord vida befolkningsgenomsnittet.
Jag publicerade jwfacts.com i syfte att hjälpa människor att hitta objektiv och saklig information i ett lättförståeligt format, i hopp om att hjälpa andra vittnen att undvika den förvirring jag kände under de 10 åren innan jag lämnade. Jag har märkt att många som lämnar behöver hjälp för att komma över den djupt rotade skulden och rädslan som följer av att ha uppfostrats som vittne. Det är också viktigt för bibelstudier att ha båda sidor av Sällskapet Vakttornets historia före att man döper sig. Det var svårt att lära mig att presentera objektiv information. Men jag tror att för att vara mest effektiv måste den information jag har presenterat vara korrekt och ärlig, och jag välkomnar e-postmeddelanden som lyfter fram eventuella fel på min webbplats.
Ursprungligen var jwfacts.com anonymt, men ungefär 6 månader efter mitt senaste möte och att webbplatsen publicerades fick de äldste reda på det. De kom en kväll till min dörr och informerade mig om att jag skulle delta i ett möte om anklagelser om apostasi. Jag skrev ett brev där jag begärde att mitt dop istället skulle ogiltigförklaras; och presenterade att jag som minderårig inte var i en position att göra ett så viktigt åtagande för en organisation, en med livslånga konsekvenser. De vägrade att acceptera mitt resonemang och fortsatte med att tillsätta den dömande kommittén. Detta möte var traumatiskt och ögonöppnande. I min begäran om ogiltigförklaring fanns ett antal punkter som redogjorde för varför jag inte kunde acceptera Jehovas vittnens lärda sanning, men under hela mötet vägrade de att diskutera en enda fråga som togs upp. Det var lätt uppenbart att det inte fanns någon oro för om jag fortfarande trodde på Bibeln eller Gud, utan snarare “accepterade jag Vakttornssällskapet som Jehovas organisation?”. Det tillkännagavs kort därefter att jag “inte längre var ett Jehovas vittne”.
De kommande sex månaderna blev ännu mer känslomässigt traumatiska. Över en natt blev jag avskuren från min familj och mitt nätverk av vänner. Samtidigt upplevde jag en otrolig rusning. Jag var 36 år och kände mig äntligen riktig, levande – fri! Jag hade inte förstått hur deprimerad jag hade varit under så många år som ett Jehovas vittne. Jag kunde nu se skönhet i världen runt omkring och i “världsliga” människor. Jag kände mig nu sammankopplad, snarare än en observatör. Jag var fri från den ständiga negativitet som Sällskapet Vakttornet ingjuter, och behövde försona allting med de onda sista dagarna, fyllda med onda människor som Gud måste förgöra. Men jag kunde inte övervinna den djupa smärtan av att förlora familjen eller hindra mitt sinne från att ständigt tänka på vad jag kunde göra för att förändra saker. Det enda sättet jag kunde kontrollera mitt tänkande var att tillbringa tid med en kognitiv beteendeterapeut.
En av de svåraste sakerna jag var tvungen att acceptera var att en förälder eller ett syskon som är ett Jehovas vittne sätter organisationen framför sin familj. Det finns få undantag från denna regel. De är övertygade om att utfrysning är för din egen fördel och krävs för att föra dig “tillbaka till Jehova”, och även ett krav för deras eget eviga liv. Men det går mycket djupare än så. Man konfronterar deras trossystem, och det är mer värdefullt än familjen; det är definitivt mer värdefullt än vad jag är.
En annan svårighet med att lämna var att jag insåg att jag inte kunde lita på någon av mina övertygelser. Praktiskt taget allt jag trodde på hade dikterats alltsedan jag föddes. I min forskning hade jag kommit att förstå hur Sällskapet Vakttornet presenterar felaktig logik för att manipulera de slutsatser läsarna drar. Det blev nödvändigt att lära sig att utvärdera information, och sedan med tiden omvärdera varje övertygelse, moral och ideal.
Under årens lopp har vänner från förr tagit kontakt, allt eftersom de också inser att Sällskapet Vakttornets lära är baserad på osanningar och felaktigheter. Med 100-årsdagen av Jesu “osynliga” regeringstid 1914 – 100 år av lögner om att slutet bara är några år bort – kommer fler till slutsatsen att Sällskapet Vakttornets lära inte går att lita på. Jag ser särskilt fram emot att min systerdotter och brorson kommer till en sådan insikt så att jag kan lära känna dem och vara där för att stödja dem när deras föräldrar inte längre får göra det.
Under de år jag ifrågasatte saker hade jag ingen önskan att sätta barn till världen. Vid 38 års ålder, två år efter att jag blivit utesluten, fick jag mitt första barn – Zac. Att välkomna en son till världen och se honom förändras dagligen har varit den största glädjen i mitt liv. Jag älskar honom för den han är och kunde inte vara mer stolt över vilken exceptionell person han börjar bli. Så annorlunda från det oärliga, manipulativa sätt jag uppfostrades på, där jag bara ansågs vara en framgång när jag anpassade mig till andra människors övertygelser.
Jag är starkt emot alla religioner som manipulerar sina medlemmar och ser fram emot en tid då grymheter inte längre begås i religionens namn, oavsett om de sker i form av terroristhandlingar, religionskrig, våld, att undvika och utfrysa familjemedlemmar, att förvägra medicinsk behandling eller helt enkelt att kontrollera övertygelser och känslor genom rädsla och skuld. Jag är optimistisk när det gäller att minimera orättvisor i religionens namn genom utbildning, och ser internet som verktyget för att öka tillgången till utbildning under de kommande decennierna.
Vidare läsning
· Mitt liv på Betel
· Brev om ogiltigförklaring
· Dömande kommittén
· Hur jag fick tag på mina personliga dokument från Betel
· Min fars begravning
År 2015 intervjuades jag om min uppväxt på ABC radio för programmet “Conversations”. En länk finns på abc.net.au/local/stories eller som mp3-fil som kan laddas ner här: https://jwfacts.com/audio/paul-grundy-conversations-interview.mp3
År 2017 intervjuades jag av ABC radio angående Vakttornets tro och förbudet mot språkbruk på ryska för programmet “Voice in the Wilderness”. En länk finns på abc.net.au/local/stories eller som mp3-fil som laddats ner här: https://jwfacts.com/audio/grundy-abc-voice-in-wilderness-2017-04-30.mp3
Den här artikeln är ursprungligen skriven år 2007. Senaste uppdateringen kom i september 2018. Översattes från engelska till svenska i april 2026. Länk till engelska källartikeln är: https://jwfacts.com/watchtower/experiences/paul-grundy.php