När man undersöker Jehovas vittnen online kommer man att stöta på uttalanden om att Charles Taze Russell var en frimurare, 33:e gradens frimurare, en del av Illuminati, satanist eller till och med en reptil.

Många av dessa uttalanden länkar tillbaka till boken The Watchtower and the Masons: A Preliminary Investigation (Vakttornet och frimurarna: En förundersökning), Fritz Springmeier (1990).

Visar fakta att Russell verkligen var frimurare?

Den här artikeln har följande delar:

Hur verifierar man en frimurare?
Vad Jehovas vittnes-historiker säger
Vad frimurare säger
Kända frimurare
Granskade ”bevis”

Hur verifierar man en frimurare?

Wikipedia-artikeln “List of Freemasons (A-D)” (Uppteckning över frimurare) (https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_Freemasons_(A%E2%80%93D)), förklarar hur man verifierar någon som är frimurare:

“”Bevisens” måttstock för de på den här uppteckningen kan variera kraftigt; vissa siffror utan verifierad logetillhörighet hävdas vara frimurare om tillförlitliga källor ger anekdotiska bevis som tyder på att de var bekanta med de “hemliga” tecknen och passagerna, men andra siffror avvisas över tekniska frågor om regelbundenhet i logen som initierade dem. Där det är tillgängligt tillhandahålls specifik information om logemedlemskap; där betydande frågor om verifiering har noterats av andra källor, anges detta också.” (Utdraget är direktöversatt)

Det säkraste sättet att veta om någon var murare är genom att söka i logernas föreningslistor. Alternativt kan man veta om någon var en frimurare genom sin kunskap om signalerna och hemliga passager. Jehovas vittnes-historiker visar att Russell inte uppfyller något av proven.

Vad Jehovas vittnes-historiker säger

Uppmärksammade forskare inom Jehovas vittnens historia, inklusive professor James Penton, drar slutsatsen att Russell inte var frimurare.

James Penton

I sin bok Apocalypse Delayed: The Story of Jehovah’s Witnesses, Third Edition, (Apokalypsen fördröjd: Berättelsen om Jehovas vittnen, tredje utgåvan) (https://www.amazon.com/Apocalypse-Delayed-Story-Jehovahs-Witnesses-ebook/dp/B00UC99550) på sidorna 64 och 415, förklarar Penton att Russell varken var frimurare eller ockultist.

“Dock har kritiker av Russell och Jehovas vittnen under åren fortsatt att använda Ross’ felaktiga uttalande plus ett antal andra anklagelser, varav två bör betraktas som fullständigt nonsens. Den första är att Russell ägnade sig åt ockulta utövanden, och den andra är att han var frimurare.¹²⁷ Det första påståendet baseras nästan helt på hans användning av vissa symboler såsom den bevingade solskivan som förekom på kopior av Studier i Skriften-serien och kors- och kronmotivet som förekom i Sällskapet Vakttornets litteratur och som ofta bars av Bibelforskare som religiösa prydnadsföremål. Men istället för att inhämtas från den egyptiska hedendomen, som Russells motståndare har hävdat, representerade de bevingade skivorna helt enkelt “rättfärdighetens sol” som skulle “uppstå med läkande vingar” enligt Malaki 4:2. När det gäller kors- och kronmotivet var det helt enkelt ett vanligt motiv under artonhundratalet och tidigare århundraden som användes av många kristna grupper. Lika skenfagert är påståendet att Russell var frimurare. Det är lätt att se utifrån kommentarer där han avrådde bibelforskare från att bli frimurare ¹²⁸ och av sin bristande kunskap om frimureriets bestyr och ritualer.”

¹²⁷ För ett utmärkt exempel på sådana påståenden, se Fritz Springmeier, The Watchtower and the Masons (Portland, Oregon: privattryckt, 1990).

¹²⁸ Han uttalade: “Vi noterar också att Frimurareorden, om den bedöms genom dess tidigare historia, har något hemligt syfte eller intrig, mer än broderskap och ekonomiskt stöd i tid av sjukdom eller död. Och, så långt vi kan bedöma, finns det ett visst mått av profan tillbedjan eller maskspel i samband med riterna i denna ordning och vissa andra, som medlemmarna inte förstår, men som i många fall tjänar till att tillfredsställa det naturliga sinnets begär efter tillbedjan och därmed hindrar det från att söka tillbedjan av Gud i ande och sanning – genom Kristus, den ende utnämnde medlaren och stormästaren” (WT omtryckt 1827)” (Utdraget är dirketöversatt)

Lloyd Evans

I sin bok The Reluctant Apostate: Leaving Jehovas Witnesses Comes at a Price (Den motvillige avfällingen: Att lämna Jehovas vittnen har sitt pris) (https://www.amazon.com/Reluctant-Apostate-Leaving-Jehovahs-Witnesses-ebook/dp/B01N4V1WRA) skriver Lloyd Evans:

“Vissa tillskriver Russells fascination av pyramidologi, såväl som hans användning av vissa symboler av frimurarnas ursprung, som bevis på att han var en frimurare. I avsaknad av definitiva bevis för att stödja detta påstående, och med frimurarna som förnekar att Russell var medlem, väljer jag att inte ge det för mycket trovärdighet.” (Utdraget är direktöversatt)

Bruce W. Schulz och R. M. de Vienne

I deras bok A Separate Identity: Organizational Identity Among Readers of Zions Watch Tower: 1870-1887, (En separat identitet: Organisatorisk identitet bland läsare av Sions Vakt Torn: 1870-1887) (https://www.lulu.com/shop/b-w-schulz/a-separate-identity-organizational-identity-among-readers-of-zions-watch-tower-1870-1887/paperback/product-21546337.html?page=1&pageSize=4) säger B.W. Schulz och R.M. de Vienne:

“Utan tvekan associerade Russell sig med några som var frimurare. Hans farbror [Thomas Birney] var frimurare. Några av hans tidigaste medarbetare var, och några av hans kända affärspartners var frimurare. Antyder detta att Russell var en? Författarna till denna bok lär. Vi umgås regelbundet med barn. Men förhoppningsvis har vi passerat bortom barndomen. Associationer indikerar inte medlemskap i en grupp. Hitta en medlemsuppteckning med Russells namn på. Det skulle vara bra, solida bevis. Presentera det för oss, så kommer vi att revidera den här boken; i annat fall sluta vara dumma.

Russell gjorde några kommentarer om Frimurare. Dessa är tagna ur sitt sammanhang; ibland ändras citeringarna. Russells kommentarer återspeglar en utomståendes syn på frimurarnas brödraskap. Citatet sett i sitt sammanhang får Russell att säga att han aldrig var en frimurare. Med frånvarande verkliga bevis för att han var en frimurare måste man avvisa detta påstående. Även om vi lätt kunde hitta hans namn på en logemedlemslista, skulle vi stå kvar med att påvisa en stor frimurarkonspiration. Det är grejen med mediokra äventyrsfilmer, inte historia. Jag avslutar detta osmakliga värv. Visst kommer en del som läser den här boken inte att släppa greppet om en konspirationsteori som ger dem en viss känsla av självrättfärdigande eller av att ha esoterisk kunskap, men medlemslistorna för Pittsburgh och Allegheny logerna är lätta att hitta. Visa oss hans namn på en av dessa uppteckningar.” s.340 (vår kursivering och parentes) (Utdraget är direktöversatt)

Samma bok ger bevis på att Thomas Birney, Russells morbror, var en frimurare, på sidan 3 och i deras fotnoter.

“Thomas var medlem i St. John Lodge of Free and Accepted Masons. Vi kan inte hitta ett medlemskap för Joseph.”¹⁴

¹⁴ “Thomas Birneys död, Pittsburgh, Pennsylvania, Press, 17 januari 1899. Dödsannonsen namnger hans partner fel som James R. Woodwell. Medlemslistan för St. John’s Lodge finns i en adress levererad på St. John’s logens begäran, nr. 219, F. & A.M. vid det 444:e uppgivna mötet, den 12 april 1883, om logens historia och frimureriets etablering i Pittsburgh. Thomas Birneys namn förekommer i medlemslistan på sidan 112. Inga Russells hittar en plats på listan, och de får inte heller något annat omnämnande. För detaljer se bilaga ett.” (Utdraget är direktöversatt)

Barbara Andersson

Barbara Anderson gjorde utredningen som B.W. Schulz och R.M. de Vienne föreslår, och kollade upp i medlemslistorna för frimurarlogerna där Russell bodde.

På sin hemsida, Watchtower Documents (https://watchtowerdocuments.org/charles-taze-russell-was-not-a-pennsylvania-freemason/), skriver hon:

“C. T. Russell var aldrig en frimurare …

Redan 2001 begärde jag historisk information från ANCIENT ACCEPTED RITE OF FREEMASONRY, VALLEY OF PITTSBURGH, PENNSYLVANIA, och frågade om Charles Taze Russell, hans far, Joseph Lytel Russell, och hans farbror, Charles Tays Russell, var frimurare av Pennsylvania. Detta är svaret jag fick i ett brev:

“EFTER EN SÖKNING I VÅRA ARKIVALIER FASTSLOG VI ATT DE TRE RUSSELLS INTE VAR MEDLEMMAR I VÅR ORGANISATION.”

I sitt brev rekommenderade Pittsburgh kapitlet att jag skickar en förfrågan där jag bad om ytterligare forskning i denna fråga till Grand Lodge of Pennsylvania i Philadelphia – vilket jag gjorde. Den 27 april 2001 fick jag detta svar:

“ARKIVALIEBÖCKERNA PÅ STORSEKRETARENS KONTOR ÄR INTE TILLGÄNGLIGA FÖR DENNA TIDSPUNKT DÅ DE KONSERVERAS OCH BÖR VARA TILLBAKA EN GÅNG PÅ HÖSTEN.”

Eftersom jag var mycket engagerad i andra, mer pressande saker då, följde jag inte upp och så småningom försvann min önskan om att lösa denna fråga ur mitt sinne, det vill säga fram till september 2005 då jag skickade ett uppföljande e-postmeddelande till frimurartemplet, Grand Lodge of Pennsylvania i Philadelphia. Kort därefter fick jag detta svar:

KÄRA MS. ANDERSON,

CHARLES TAZE RUSSELL VAR INTE EN FRIMURARE I PENNSYLVANIA. HAN FÖREKOMMER HELLER INTE I DE ENGELSKA ELLER IRLÄNDSKA ARKIVEN.

JAG SKA KONTROLLERA ARKIVALIERNA FÖR DE ANDRA TVÅ RUSSELLS.

BÄSTE,

GLENYS A. WALDMAN

BIBLIOTEKARIE

Jag kollade aldrig med Ms Waldman för att se om de andra två Russells var Pennsylvania-frimurare, men det har aldrig funnits några bevis för att de var det, så jag brydde mig inte.

I vilket fall som helst skulle jag hoppas att svaret från en sökning av originalarkiven för alltid kommer att försvaga detta påstående att Charles Taze Russell var frimurare i Pennsylvania eftersom han absolut inte var det.”

Vad frimurare själva säger

Minst två webbplatser om Frimurare säger att Russell inte var en:

Grand Lodge of British Columbia and Yukon

The Grand Lodge of British Columbia webbplatsen freemasonry.bcy.ca (https://freemasonry.bcy.ca/biography/russell_c/russell_c.html) (visad 26 april 2017) säger:

“The Grand Lodge of Pennsylvania, The Grand Lodge of Ireland och United Grand Lodge of England har inga uppgifter om hans medlemskap… [Charles Taze Russell var en] icke-frimurare.”

Masonic Info (Frimurarinfo)

Masonic Info tillhandahåller allmän information till allmänheten om Frimurare. När man talar om kända icke-frimurare på masonicinfo.com/famousnon (http://www.masonicinfo.com/famousnon.htm) (visad 26 april 2017) står det:

“Det finns inga som helst trovärdiga bevis för att Charles Taze Russell, grundaren av Jehovas vittnestron, var en frimurare… I slutändan misslyckas de som försöker fördöma Russell baserat på ett förmodat frimurarmedlemskap med att framställa några bevis för hans medlemskap (namnet på hans loge eller namnen på loger som han till synes besökte, till exempel) … Russell nämns inte i några frimuraruppslagsverk, vilket verkligen är en unik situation om han var en frimurare, om än bara på grund av hans ryktbarhet.”

Kända frimurare

Det finns många välkända och ryktbara frimurare. Till skillnad från Russell finns det rikliga bevis på att de var frimurare.

Två välkända religiösa ledare som var frimurare är William Miller (“fader” till adventiströrelsen), och Joseph Smith, grundare av Jesu Kristi Kyrka av Sista Dagars Heliga – mormonerna.

William Miller

Det finns många bevis på att Miller var en frimurare (https://freemasonry.bcy.ca/biography/miller_w/miller_w.html). Han initierades i Morning Star Lodge #27, och boken God’s Strange Work: William Miller and the End of the World (Guds märkliga verk: William Miller och världens undergång) (https://www.amazon.com/Gods-Strange-Work-Religious-Biography/dp/0802803806), av David L. Rowe, har utförligt dokumenterat Millers koppling till frimureriet.

Joseph Smith

Det finns gott om bevis på att Joseph Smith var frimurare, som presenterades i The Mormon Church and Freemasonry (2001) av Terry Chateau och History of the Church, Vol. 4 av Joseph Smith. Faktum är att Smith startade en ny loge i Nauvoo, Illinois, i mars 1842.

I History of the Church, volym 4, s. 550-551 (Kyrkans historia, volym 4) (https://archive.org/details/historyofchurcho04robe), skrev Joseph Smith:

”Tisdagen den 15. – Jag tjänstgjorde som storpräst vid installationen av Nauvoo Lodge of the Free Masons, vid Grove nära templet. Stormästare Jonas från Columbus närvarade och ett stort antal människor samlades vid tillfället. Dagen var oerhört bra; allt gjordes i ordning, och universell tillfredsställelse manifesterades. På kvällen fick jag den första graden i frimureri i Nauvoo Lodge, samlad på mitt allmänna affärskontor. Onsdagen den 16 mars. – Jag var med Frimurarlogen och upphöjdes till den sublima graden.” (Utdraget är direktöversatt)

Presidenter

Minst 14 amerikanska presidenter har varit frimurare. Garfield, William McKinley, Theodore Roosevelt, William Howard Taft, Warren G. Harding, Franklin D. Roosevelt, Harry S. Truman, Gerald Ford.

gwm.lunaimaging.com (http://gwm.lunaimaging.com/luna/servlet/GWM~38~38) har riklig information om varje presidents förhållande till frimureriet.

Granskade ”bevis”

För att “bevisa” att Russell var frimurare använder sig förespråkarna av följande resonemang:

Han använde flera frimurarsymboler i sina publikationer
Han är begravd under en pyramid, som är en frimurarsymbol
Han är begravd på eller nära ett frimurartempel/center
Han höll ett tal där han nämnde att han var murare
Frimurare tog bort hans namn från registret eftersom de skäms över honom.

Frimurarsymboler

Russell använde följande symboler i Sällskapet Vakttornets publikationer.

Pyramiden i Giza
Den bevingade solskivan
Korset och kronan
Vakt Tornet
Två pelare
Allseende ögat
Plejaderna
YHWH

Även om dessa symboler används av frimurarna, är Russells användning inte ett bevis på att han var medlem. Dessa symboler är inte exklusiva för frimurarna, och var i vanligt bruk bland ett antal kristna grupper från artonhundratalet, såsom adventiströrelsen från vilken Russell hämtade många av sina läror.

Till exempel var den stora pyramidens bibliska relevans ett vanligt ämne för adventister, inklusive Charles Piazzi Smyth, från vilken Russell hämtade inspiration.

Russell antog den bevingade solskivan som en symbol för Malaki 4:2.

“Men för ER som fruktar mitt namn skall rättfärdighetens sol lysa fram med läkedom i sina vingar; och NI skall gå ut och stampa i marken som gödda kalvar.” – Nya Världens Översättning, 1984 utgåvan

Korset och kronan används av olika religioner, inklusive katolicismen. Det är en kristen symbol som innebär offer (korset) och belöning (kronan).

Användningen av symboler bevisar inte att Russell var en frimurare. Sällskapet Vakttornets doktrin och symboler plagierades av Russell från många källor, inklusive de som nu anses vara hedniska av Sällskapet Vakttornet och Jehovas vittnen. Dessa symboler användes år och till och med årtionden efter 1919, året då Sällskapet Vakttornet hävdar att Jesus valde dem för att de var “rena”. För mer information, se artikeln Da Vinci Koden (https://jv-fakta.se/da-vinci-koden-vakttornet-adventister-frimureri/).

Russell är begravd under en pyramid

Russell är inte begravd under en pyramid. Russell dog den 31 oktober 1916 och begravdes i en vanlig grav. År 1919, mer än två år efter hans död, arrangerade Vakttornets sällskap uppförandet i närheten av ett pyramidformat monument, av respekt för den profetiska betydelse Russell gav på pyramiden.

Bilden ovan visar Russells begravning med en enkel gravsten och utan pyramid. I.B.S.A. Konventets rapport för 1919 (https://jwfacts.com/pdf/1919SouvenirReportColor.pdf) diskuterar planer på att göra monumentet. Du kan se bilden nedan, som kommer från den konventrapporten:

Rapporten säger följande om gravbesöket:

“Vi besökte marmorverket och där beskådade arbetarna sakta men säkert mejsla ut monumentet som skulle resas som ett minnesmärke åt Sällskapet.

Watch Tower Society-gravplatserna på Rosemont United Cemeteries, fem mil rakt norr om Pittsburgh City, innehåller gott om gravutrymme för alla medlemmar av Bethel-familjen och pilgrimerna och deras fruar – i alla mer än 275 vuxna gravar. I den exakta mitten av Beteltomten kommer pyramidformmonumentet att uppföras diagonalt som designats av broder Bohnet, och accepterat av broder Russell som det mest passande emblemet för ett bestående monument på sällskapets begravningsplats. Storleken på denna struktur är nio fot över basen, och dess spetssten är exakt sju fot över markytan. Den vilar på ett betongfundament fem fot djup och kraftigt förstärkt med taggtråd, broder Bohnets arbete, som inte skulle anförtro denna viktiga uppgift till någon annan, så vi är säkra på att jobbet var väl utfört. Brodern, gav en fullständig beskrivning på säkrandet av stenmaterialet (efter fruktlösa försök som sträckte sig över en period av cirka fem år) när han lotsade konventdeltagarna till kyrkogården och uppmanade oss att hjälpa oss själva med souvenirbitar i granitarbetarens butik i närheten.

Dessa monsterblock av rosa granit (broder Russells favoritton) fördes hela vägen från Granite Mountain Quarries, nära Marble Falls City i Texas, på en speciell lastvagn, och sägs vara ungefär 95 procent flintsten.

Varje sluttning av pyramiden kommer att slutta mot ett av de stora partierna och på var och en av dessa sluttningar är en Lärarbibel inristad i fyra tums reliefer, på vars sidor kommer namnen på de begravda där att visas. Gravplatsen för broder Rutherford angavs och hans namn, liksom broder Russells, kommer att finnas överst på motsatta bibelsidor. En bibelplats som läggs undan för pilgrimerna – allt i ett parti om fyrtioåtta gravutrymmen, så alla deras namn kommer att finnas på samma bibel.

Ovanför biblarna finns utrymmen för inskriptioner i sin helhet, W. T. B. & T. S., I. B. S. A., “Död med Kristus”, “Uppstånden med Kristus” etc. Och ovanför dessa korset och kronan och kransen, och det hela krönt med spetsstenen, högt polerad – dess form är naturligtvis pyramidformad.

Inom strukturen, inkapslad i ett block av granit, kommer att finnas en förseglad metallåda i vilken är en komplett uppsättning Karatol Skriftstudier, minnestorn, och ett av varje traktat, fotografier av pastor Russell, en kopia av sällskapets stadga, och många andra saker för att intressera de människor som vid något framtida datum kan öppna pyramiden och hitta dem.

Broder Wm. B. Hurst, från Pittsburgh, som var biträdande föreståndare för United Cemeteries under broder Bohnets allmänna ledning, kommer att ta hand om broder Russels grav i broder Bohnets pilgrimsfärdsfrånvaro. Det förväntas att monumentet kommer att vara på plats före nästa utsmyckningsdag. Alla sanningsmänniskor som vill ha en stenbit kan skicka tillräckligt porto för att bära en bit ungefär lika stor som ett ägg, med tillräckligt mycket extra för att betala Sällskapet för besväret med att få det inslaget för posten. Bäst för klassmedlemmar att beställa kollektivt.” (Utdraget är direktöversatt)

En modern bild av Russells grav visar att han inte är gravsatt i pyramiden, utan har en vanlig gravsten som inte innehåller några frimurarsymboler.

Pyramidmonumentet ligger några meter från gravstenen.

Russell är begravd i ett frimurartempel

Russell är inte begravd i ett frimurartempel. Det finns ett frimurarcenter nära Russells kyrkogård, men dess närhet hade inget samband med utväljandet av tomten för Russell, eftersom den inte byggdes förrän 1996, 80 år efter Russells död. Vid tiden för Russells begravning ägdes marken av den katolska kyrkan.

Följande bilder visar förhållandet mellan Russells grav, Pyramidmonumentet och Greater Pittsburgh Masonic Center:

Bilderna nedan, både på marknivå och satellit, visar att Frimurarcentret inte fanns förrän 1996.

Satellitbilder som jämför området mellan 1993 och 2015.

Före 1996 träffades Pittsburgh-frimurare i Pittsburghs Frimurartempel, beläget på 4227 Fifth Ave, Pittsburgh, PA 15260, USA. Byggnaden såldes 1993 till University of Pittsburgh. Du kan se tidningsreportaget om försäljningen här (https://news.google.com/newspapers?id=1o0NAAAAIBAJ&sjid=5m8DAAAAIBAJ&pg=5214%2C5722527). Även frimurartidningen The Northern Light (https://scottishritenmj.org/images/uploads/northern-light-pdf/1996AUG.pdf), augusti, 1996, sidorna 6 till 7, nämner byggandet av Större Pittsburghs frimurartempel. Observera att skälen som angavs för platsen var rent ekonomiska.

”Den sista handen läggs på det nya Greater Pittsburgh Masonic Center (Större Pittsburghs frimurartempel) som förberedelse för en storslagen invigning… Det före detta frimurartemplet, beläget i Oakland-delen av Pittsburgh, färdigställdes 1915. Under de senaste åren ökade kostnaderna för driften av byggnaden, framför allt på grund av fastighetsskatter, gjorde det nödvändigt att höja taxeringen på de lekamen som möttes i den gamla byggnaden. Detta ledde i sin tur till att lekamen hittade andra mötesplatser.

1993 kontaktade University of Pittsburgh frimurarnas tempelförvaltare, som hade äganderätten till fastigheten… förhandlingarna kulminerade i köpet av templet av universitetet den 23 december 1993. för ett pris av 8,6 miljoner dollar. Universitetet gick med på att låta frimurarna fortsätta med besittningsrätten till december 1995, för att förskaffa sig tid för uppförandet av en ny anläggning. Datumet förlängdes senare till maj 1996…

Främst av skatteskäl har gruppen undersökt fastigheter utanför stadsgränsen. De fann att en 42 hektar stor tomt fanns att köpa från det katolska stiftet i Pittsburgh. Den 5 april 1994 röstade styrelsen för att köpa fastigheten, belägen på Cemetery Lane i Ross Township. Banbrytande för plats den 21 september 1994…

Hörnstenen lades i en imponerande ceremoni som genomfördes av Grand Lodge of Pennsylvania den 9 oktober 1995.” (Utdraget är direktöversatt)

Höll ett tal där han sa att han var frimurare

Russell höll tal på många ställen. 1913, på en talturné, höll han ett tal i ett frimurartempel för en publik som bestod av många frimurare. Det är inte nödvändigt för en att vara frimurare för att antingen gå in i ett frimurartempel eller använda faciliteterna för evenemang. Till exempel har jag [Paul Grundy] gått in i ett frimurartempel och sett alla symboler som används. Greater Pittsburgh Masonic Temple har en del av sin webbplats dedikerad till att ha evenemang, såsom bröllop, i centrum. Talet finns i sin helhet här (https://www.scribd.com/document/371611365/Transcriptions-Of-Charles-Taze-Russell), med början på sidan 914.

Detta tal, när man läser det noggrant i dess fullständiga sammanhang, visar att Russell försökte använda vad han visste om frimureriet för att göra paralleller mellan dem och sin tolkning av Bibeln.

Detta var inte olikt aposteln Paulus, som sa i 1 Korintierbrevet 9:19-23:

¹⁹ Trots att jag är fri och inte lyder under någon har jag gjort mig till allas slav för att kunna vinna så många som möjligt. ²⁰ För judarna har jag blivit som en jude för att kunna vinna judar. För dem som står under lag har jag, som inte står under lag, blivit som en under lag för att kunna vinna dem som står under lag. ²¹ För dem utan lag har jag blivit som en utan lag, för att kunna vinna dem som är utan lag, även om jag står under lag inför Gud och inför Kristus. ²² För de svaga har jag blivit svag för att kunna vinna de svaga. Jag har blivit allt för alla slags människor, jag vill ju göra allt för att åtminstone kunna rädda några. ²³ Men allt gör jag för de goda nyheterna, för att kunna dela med mig av dem till andra.

Russell försökte “göra sig själv till en frimurare för att vinna över frimurare”, men han visade att han visste lite om frimureriet.

Till exempel, i den här delen av talet kallade Russell frimurarna för ett “kyrkosamfund/denominationer”.

“Som kristna människor, bibelforskare från alla samfund/denominationer, verkar det som om vi har något i vår tro som är i sympati och harmoni med varje trossamfund, världen över. Talar våra presbyterianska vänner om valet? Vi mer. Hår våra metodistvänner läran om fri nåd? Vi mer … Förstår våra frimurarvänner något om templet och att vara tempelriddare, och så vidare? Vi mer …” (Utdraget är direktöversatt)

Frimurare anser sig inte vara ett samfund eller religion. Freemasonry FAQ-sidor (https://msana.com/religion.asp) säger:

“Frimureri är inte en religion, och det är inte heller ett substitut för religion. Det kräver av sina medlemmar en tro på Gud som en del av skyldigheten för varje ansvarig vuxen, men förespråkar ingen sekteristisk tro eller praxis. Frimurarceremonier består av böner, både traditionella och extempore/improviserade, att på nytt bekräfta varje individs beroende av Gud och att söka gudomlig vägledning är öppet för män av vilken tro som helst, men religion får inte diskuteras vid frimurarmöten.” (Sedd senast 26 april 2017) (Utdraget är direktöversatt)

Russells tal fortsätter:

“Jag är väldigt glad över att få denna speciella möjlighet att säga ett ord om några av de saker där vi håller med våra frimurarvänner, eftersom vi talar i en byggnad tillägnad frimureriet, och vi är också frimurare. Jag är en frimurare. Jag är en fri och accepterad frimurare, om jag får bära saken till dess fulla längd, för det är vad våra frimurarbröder gillar att berätta för oss, att de är fria och accepterade frimurare. Det är deras stil att uttrycka det. Nu är jag en fri och accepterad frimurare. Jag litar på att vi alla är det. Men inte bara efter våra frimurarbröders stil. Vi har ingen tvist med dem. Jag tänker inte säga ett ord mot frimurare. Faktum är att några av mina mycket kära vänner är frimurare, och jag kan förstå att det finns vissa mycket värdefulla sanningar som delvis hålls av våra frimurarvänner.

Jag har pratat med dem ibland, och de har sagt: Hur vet du om alla dessa saker? Vi trodde att ingen visste något om dessa saker förutom de som hade tillgång till vår allra högsta logik. Jag sa att jag hade varit i överläggning med den store Mästaren, Herren själv, och jag har hemlig information genom den Helige Anden och vägledning i vad Bibeln säger, och som innehåller all sanning, tror jag, om varje ämne. Och så om vi pratar med våra frimurarvänner om templet och dess betydelse, och om att vara goda frimurare, och om den stora pyramiden, som är själva emblemet de använder, och vad den stora pyramiden betyder, så blir våra frimurarvänner förvånade. En som hade varit frimurare länge köpte nyligen en massa böcker som talade om den stora pyramiden och skickade dem åstad, är jag säker på, till tusen frimurare. Han betalade för dem och skickade ut dem på egen bekostnad. Han ville att frimurarna skulle se något om den stora pyramiden. Han visste att de var mycket intresserade av det. Men vi ska inte diskutera den stora pyramiden i eftermiddag. Vi kommer att tala om fri och accepterad frimureri – Bibelns frimureri, mina kära vänner.” (Utdraget är direktöversatt)

De allra flesta av källorna som hävdar att Russell var en frimurare citerar bara delen där han säger “Jag är en frimurare”. Men bara några stycken senare, med lite mer sammanhang, säger han att han inte är en frimurare, och det blir tydligt att han gjorde en analogi.

De som vill “bevisa” att Russell var en frimurare försummar i allmänhet att citera följande avsnitt:

“Nu uppstår frågan, hur kan vi bli medlemmar i denna orden? Skulle du vilja bli en av dessa tempelriddare på det himmelska planet. Jag säger inget emot de jordiska tempelriddarna. Du kan använda ditt eget omdöme… Om du tror att det är Guds vilja bör du gå med i Odd Fellows, och inte känner att du är Odd Fellow nog för att bli en efterföljare av Herren, gå då och gå med i Odd Fellows. Om du känner att du vill bli en medlem av Frimurarorden, och känner dig inte tillräckligt fri och frimurare nog som en efterföljare av Kristus, Gud välsigne dig då, och använd ditt omdöme som är ditt att avgöra, inte mitt… Även om jag aldrig har varit en frimurare, har jag hört att de inom frimurarna har något som mycket noggrant illustrerar allt detta… Jag har ofta undrat var de fick reda på så många av hemligheterna i vår Höga och Accepterade frimurarorden…. Mer än så, våra frimurarvänner har stora problem med att hålla sina hemligheter från att läcka ut, men Gud i hans stora hemliga sällskap har ordnat det så att du kan berätta allt du vill om det, och den andra mannen kan inte förstå det såvida han inte har nyckeln. … Så då upprepar jag vad Jesus sa om villkoren för medlemskap. Jag vet inte om vi alla är medlemmar i denna ordning eller inte. Du vet att vår orden är så hemlig att vi inte kan känna varandra alltid. Är inte det underbart? Jag tycker att det är så med frimurare också. Många frimurare skakar hand med mig och ger mig vad jag vet är deras grepp; de känner mig inte från en frimurare. Något jag gör verkar vara detsamma som frimurare gör, jag vet inte vad det är; men de ger mig ofta alla möjliga grepp och jag ger dem tillbaka, sedan säger jag till dem att jag inte vet något om det förutom bara några få grepp som har kommit till mig naturligt.” (Utdraget är direktöversatt)

När man läser hela talet i dess sammanhang är det tydligt att Russell inte gav några bevis för att vara en frimurare, och snarare direkt förnekade att han var det.

Han var en frimurare men de skäms för honom

Frimurarna har eller har haft medlemmar som har gjort saker som vanärar broderskapet. Till exempel på Masonic Info-webbplatsen (http://www.masonicinfo.com/blksheep.htm) kan du läsa om många personer som var frimurare och begick bedrägerier, var rasister, körde under påverkan och många andra saker. Även om de inte är glada att detta har hänt, förnekar de inte deras inblandning som frimurare. Om frimurare är ärliga nog att erkänna att deras medlemskap inkluderade brottslingar, korrupta politiker och sektledare som Joseph Smith, finns det ingen anledning att dölja Russells inblandning.

Slutsats

Sättet att bekräfta en person som frimurare är att kontrollera logeregistren. Eftersom Charles Taze Russell inte kan hittas i något logeregister, är historiker överens om att han inte var frimurare. Frimurare förnekar också att Russell var en. Det finns många mäktiga och kända personer som var frimurare, såsom USA:s presidenter och religiösa ledare, vars medlemskap inte är någon hemlighet.

Att tro att Russell var en frimurare innebär en konspiration för att dölja hans inblandning som är både meningslös och saknar bevis. Russell var varken frimurare, hedning eller satanist, utan helt enkelt en religiös ledare som stal idéer från omgivningen för att grunda sin egen religion.

Detta betyder inte att Sällskapet Vakttornets religion som Russell grundade är ofarlig. Jehovas vittnen följer med all säkerhet en högkontrollgrupp/sekt och det finns många viktiga skäl till att det är skadligt att vara ett Jehovas vittne. Men nej, Charles Taze Russell var ingen frimurare.

Den här artikeln är ursprungligen skriven i april 2017. Översattes från engelska till svenska i september 2024. Länk till engelska källartikeln är: https://jwfacts.com/watchtower/blog/russell-not-a-freemason.php

Var Charles Taze Russell en frimurare?