Sällskapet Vakttornet gör anspråk på att strukturera sin ledarskapshierarki efter en modell som fastställts av en första århundradets, kristen styrande krets. Ordalydelsen ”styrande krets” förekommer dock inte i Nya Testamentet. Inte heller konceptet om en liten, centraliserad grupp av ledare.
Bildkälla: Vakttornet 2013 15 juli s.26
Första århundradets styrande krets?
Jehovas vittnen blir starkt kontrollerade av ett centralt ledarskap, känt som den styrande kretsen. De sägs vara förordnade av helig ande och vidarebefordrar instruktioner från Jehova och Jesus.
”Den styrande kretsen däremot … tillsätts genom den heliga anden under ledning av Jehova Gud och Jesus Kristus.” – Vakttornet, 15 mars 1990, sid. 18 (eng. & sve.)
”Dessa tillsyningsmän söker troget tillämpa de anvisningar de får från Jehova och Kristus genom den trogne och omdömesgille slaven och dess styrande krets.” – Vakttornet, 15 mars 1990, sid. 20 (sve. & eng.)
”Kristus leder alltså församlingen med hjälp av den andesmorda ”trogne och förståndige tjänaren” och dess styrande krets.” – Undersök Bibeln Varje Dag, 2007, 24 mars sid. 34 (eng.) (Direktöversatt)
Sällskapet Vakttornet påstår att en formell styrande krets inrättades under det första århundradet, vilket används som grund för hur Sällskapet Vakttornets styrande krets fungerar i nutid.
– ”Stanna kvar i Guds kärlek” [2017/2018], sid. 243 (eng. & sve.)
”Även om alla smorda kristna kollektivt utgör Guds husfolk, finns det rikliga bevis för att Kristus utvalde ett litet antal män ur slavklassen till att tjäna som en synlig styrande krets. Församlingens äldsta historia visar att de 12 apostlarna, Mattias inbegripen, utgjorde grundvalen för det första århundradets styrande krets.” – Vakttornet, 15 mars 1990, sid. 11 (eng. & sve.)
Ordalydelsen ”styrande krets” är ”laddat språk” eftersom det aldrig förekommer i bibeln och har därför en unik applicering på Vakttornets sidoblad. Hur berättigar Sällskapet Vakttornet en styrande krets när termen inte finns i bibeln? Detta är med hänvisning till frågan om omskärelse som det talas om i Apostlagärningarnas 15:e kapitel. Detta är det enda bibliska exemplet på bröder som sammankallas för att etablera läror.
Vid detta tillfälle kan det inte sägas att beslutet fattats av en etablerad styrande krets. Apostlagärningarna 15:2 säger:
”… ordnade man så att Paulus och Barnabas och några andra av dem skulle bege sig upp till apostlarnaoch de äldste i Jerusalem angående denna tvistefråga.”
Istället för att visa att det finns ett litet antal av 12 ledare som kallas för en styrande krets, beskriver Apostlagärningarna en stor samling. Denna samling bestod av apostlarna, äldre män (äldste), Paulus och Barnabas, som var resande missionärer och andra. Denna stora grupp gick samman för att besluta om en viktig fråga som berörde de lokala församlingarna.
Aposteln Paulus historia visar också att det inte fanns någon centraliserad styrande krets som ledde de tidiga kristna. Efter Paulus’ omvändelse sammanträdde han inte med en styrande krets eller färdades till Jerusalem för att mottaga en uppgift. Rättare sagt inledde han omedelbart sitt missionärsarbete under ledningen av den heliga anden. Paulus gjorde inte sin första resa till Jerusalem förrän tre år efter sin omvändelse, och inte ens då anträffade han en grupp ledare, utan bara Petrus och Jakob.
Galaterna 1:17-19 – ”Inte heller begav jag mig upp till Jerusalem till dem som var apostlar före mig, utan jag gav mig i väg till Arabien, och jag vände tillbaka till Damaskus igen. Därefter, tre år senare, begav jag mig upp till Jerusalem för att besöka Kefas, och jag stannade hos honom i femton dagar. Men jag såg ingen annan av apostlarna, bara Jakob, Herrens bror.”
Paulus färdades därefter inte tillbaka till Jerusalem på ytterligare 14 år (Galaterna 2:1–3), möjligen för det tillfälle som beskrivs i Apostlagärningarna 15.
Schaff’s History of the Christian Church visar att efter att frågan om omskärelse var löst, ”har vi inga spår av koncilier före mitten av andra århundradet.”
Trots att termen styrande kretsen, eller till och med konceptet om en styrande krets i formatet av Sällskapet Vakttornet, inte förekommer i bibeln, har 2013-utgåvan av Nya Världens Översättning i trolöshet lagt till termen till sin ”innehållsöversikt”, för att undermedvetet få detta att framstå som ett bibliskt koncept.
Vad exakt säger bibelstället i kapitel 15? Använder den termen ”styrande krets”? Står det att apostlarna ensamma var inblandade i detta doktrinära beslut? Inte alls.
Apostlagärningarna 15:22,23 – ”Därpå beslöt apostlarna och de äldste tillsammans med hela församlingen att bland sig välja ut några män och sända dem till Antiokia tillsammans med Paulus och Barnabas, nämligen Judas som kallades Barsabbas och Silas, ledande män bland bröderna; och genom deras hand skrev de: …”
Beslutsfattandet låg inte på en liten grupp ledare. Rättare sagt var församlingen, inklusive apostlarna, de äldste, Paulus och Barnabas alla inblandade i att komma överens i frågan och sammanställa brevet för att sprida deras utslag. En liten, kontrollerande grupp av ledare hade inte total makt över de tidiga kristna församlingarna.
Historisk utveckling
Alltsedan Sällskapet Vakttornets införlivande år 1884 leddes det av en president och en styrelse. De första tre presidenterna, Russell, följt av Rutherford och Knorr, hade fullständig kontroll över läran. Det var inte förrän 1976 som denna makt växlades över från en enskild individ till en grupp, som kallas den styrande kretsen.
Benämningen styrande krets tillämpades inte på Sällskapet Vakttornets Bibel och Traktatssällskap förrän upplagan av tidskriften Vakttornet den 15 juli 1943, sidan 216 (engelska upplagan), som beskrev det som en ”rättslig styrande krets”. I Vakttornet för den 1 november 1944 talades det på sidan 328 om att ”en synlig styrande krets under Jehova Gud och hans Kristus” skulle vara inblandad i valet av äldste och 1955-boken Kvalificerade att vara tjänare, sidan 381 (eng.), tillämpade denna term på ”styrelsen av denna korporation.” Även om denna styrande krets hade dömande och verkställande makt hade presidenten fortfarande möjligheten att ändra doktrinerna.
Styrelsen, som hänvisades till som den styrande kretsen mellan 1944 och 1971. Från vänster till höger – Lyman Swingle, Thomas J. Sullivan, Grant Suiter, Hugo Reimer, Nathan H. Knorr (president), Fred W. Franz (vice-resident) och Milton G. Henschel.
Fram till 1971 stavades specialuttrycket styrande krets med ett litet g (Governing) och b (Body) (styrande krets), som en beskrivning av den operativa funktionsroll som styrelsen spelade. I engelska upplagan av Vakttornet den 15 december 1971 formulerades orden med stor bokstav som ”Jehovas vittnens styrande krets”/”Governing Body of Jehovah’s witnesses”, och förklarades vara den grupp som leder religionen, avskilda från styrelsen, även om medlemskapet i styrelsen endast bestod av styrande kretsen-medlemmar fram till år 2000. Deras makt var fortfarande begränsad fram till den 1 januari 1976, när makten flyttades från presidenten till tillförordnade kommittéer bestående av medlemmar i den styrande kretsen.
För att kunna se skillnaden i ändringen från gemener till versaler i beteckningen styrande kretsen, ta och se Vakttornet för den 15 januari 2001 på sidorna 28–29. Den engelska artikeln visar den formella återgivningen av ordet som det korrekta egennamnet att referera till Sällskapet Vakttornets ledare år 1971 genom, till skillnad från en styrande krets under det första århundradet och när det gäller Sällskapet Vakttornets styrelse.
När man införde det nya konceptet om en styrande krets som utformar den trogne och omdömesgille slaven, kom Vakttornet för den 15 februari 1972 på sidan 92 (svenska upplagan) med påståendet att ”den styrande kretsen framträdde” efter bildandet av Zion’s Watchtower Society år 1884 (Vakttornet, 15 december 1971, sidan 761 i engelska upplagan) Denna tillbakadatering försökte räkna in Russell och de tidiga ledarna som en del av den styrande kretsen.
Försöket att räkna in de tidiga ledarna och den tidiga styrelsen som en del av den styrande kretsen skapar den diskrepansen att Hayden Covington, som inte var en av de smorda och som var styresman och vice-president mellan 1939 och 1945 måste anses tillhöra den styrande kretsen, trots att detta är öppet enbart för de smorda. (Se Vakttornet, 15 januari 2001, sidan 28)
Sällskapet Vakttornet uppvisar ouppriktighet genom att presentera en revisionistisk historia när det indikerar att det har funnits en styrande krets sedan 1944, utifrån att ändra gemener till versaler i bokstäverna GB (SK), fastän beteckningen inte var versal förrän 1971 och det ”teokratiska” ledarskapet inte växlades över från presidenten till den styrande kretsen förrän 1976. Ett exempel på detta dök upp 2012.
”… Hugo Riemer, som senare blev medlem av den styrande kretsen, hade hållit sitt föredrag i en skola på kvällen och besvarat bibliska frågor till efter midnatt, …” – Vakttornet, Studieupplagan, 15 augusti 2012, sid. 31 (sve. & eng.)
Hugo Reimer var inte medlem av den Styrande Kretsen, utan närmare sagt den styrande kretsen, från 1943 till sin död 1965, då den styrande kretsen däremot inte etablerades förrän 1971, sex år efter Reimers död.
Styrande kretsen år 2007
Vakttornsledare
Den styrande kretsen gör anspråk på att den har teokratisk vägledning och den vägleds av den heliga anden.
– Du kan få leva för evigt i paradiset på jorden [1982/1984], sid. 195 (eng. & sve.)
De är Guds självutnämnda språkrör.
”I den profetiska uppfyllelsen är Elihu en bild av den styrande kretsen i Jehovas nya världs samhälle på jorden i denna tid. Genom detta nitiska språkrör har Jehova givit tillrättavisning och vägledning åt sina vittnen på jorden och byggt upp dem i den rätta läran, renat dem från skenheliga religiösa seder och bruk och tydligt klargjort deras ansvar att kungöra hans härliga rike med Kristus som konung.” – Vakttornet, 1 januari 1962, sid. 7 (sve.) – Vakttornet, 15 augusti 1961, sid. 491 (eng.)
En illustration ur tidskriften Vakttornet från 1971 positionerar den styrande kretsen som representanter för den trogne och omdömesgille slaven, vilket består av alla de smorda.
Det förhåller sig i själva verket inte till detta, eftersom enbart den styrande kretsen alltid har det sista ordet över förfaranden och doktriner. Under årsmötet 2012 förkunnade den styrande kretsen slutligen öppet att de ensamma hade denna makt tilldelad åt dem och att de ensamma innehar positionen som slaven.
Den styrande kretsen styr genom påbud; det vill säga, de har fullständig auktoritet. Det man säger är att man måste underställa sig Sällskapet Vakttornets styrande krets eftersom Jesus aktivt leder dem.
”Alla äldste måste naturligtvis underordna sig Kristi ”högra hand” av kontroll, överinseende och ledning, som han utövar genom anden och de av anden pånyttfödda medlemmarna av den styrande kretsen.” – Vakttornet, 1 augusti 1987, sid. 19 (sve. & eng.)
Den styrande kretsen har gått så pass långt med att ändra texten i Mika 6:8 i deras år 2013-utgivna Nya Världens Översättning av den Heliga Skrift (NWT/NV) i syfte att kunna utkräva lojalitet. Tidiga utgåvor av NV använde ordet ”välvilja”, i linje med Strongs Konkordans.
NV 1961 – Mika 6:8 – ”… Och vad kräver Jehova i gengäld av dig annat än att du handlar rättvist och älskar kärleksfull välvilja och är blygsam när du vandrar med din Gud?”
Praktiskt taget alla översättningar använder antingen ordet välvilja (AMP, AMPC, ESV, ESVUK, EXB, ICG, LEB, MEV, NASB, RSV, ASV, YLT) eller nåd (KJV, NKJV, GNV, GW, JUB, KJ21, NLT, NIV, TLB, WEB, HNV, BRG, DRA).
2013 ändrade NV ”välvilja/omtanke” till ”lojalitet”, trots att ett fåtal andra översättningar använder konceptet om lojalitet (ERV, MSG) eller trofasthet (HCSB, NET).
NV 2013 – Mika 6:8 – ”Han har talat om för dig, du människa, vad som är gott. Så vad förväntar Jehova av dig? Inget annat än att du är rättvis, älskar lojalitet och är ödmjuk när du vandrar med din Gud.”
Den här förändringen i 2013-utgåvan har gjort vägen öppen för Sällskapet Vakttornets ledare att börja använda Mika 6:8 i tillämpning på sig själva.
”Idag, som i det förgångna, vill Jehova att alla hans tjänare ska vara lojala mot honom och respektera dem som han tillåter att ha auktoritet. – Läs Mika 6:8.” – Vakttornet, Förenklade engelska upplagan, februari 2016, sid. 21 (eng.) (Hittade ingen svensk upplaga av artikeln, utdraget är efter bästa förmåga direktöversatt)
Som det visas i kapitlet om medlaren tar den styrande kretsen dessutom rollen som andliga medlare för den stora skaran. Att känna till att den styrande kretsen har insatt sig självt som en mellanhand istället för Jesus är betydelsefullt, då det är en vanlig praxis av grupper som använder sig av tvångsövertalning. I Robert J. Liftons The Future of Immortality and Other Essays for a Nuclear Age (New York, Basic Books, 1987) (sve. Framtidens odödlighet och andra essäer för en kärnkraftsålder) skrev han:
”Mystisk manipulation kan få en speciell karaktär i dessa sekter eftersom ledarna blir medlare för Gud.”
Att tro att det bara finns en sann organisation och att Jehova bara använder Sällskapet Vakttornets styrande krets för att vägleda hans anhängare ger dessa ledare stor makt, i en sådan utsträckning hävdar de att tillit till dem är likställd med tillit till Jehova.
”Men Jehova litar på dem som han har gett ansvar i organisationen och församlingen. Så om vi inte litar på dem kan vi inte säga att vi litar på Jehova.
Jehova använder ”den trogne och förståndige tjänaren” för att leda den jordiska delen av sin organisation.” – Vakttornet, Studieupplagan, februari 2022, sid. 4 (sve. & eng.)
Detta blir motiveringen till varför ett Jehovas vittne måste utan invändningar lyda allt som står i tidskriften Vakttornet som ”Guds röst” (Vakttornet, 1 november 1957, sid. 485 (sve.)). Det tillåter den styrande kretsen att utesluta som avfällingar alla som inte håller med om hela deras lära, oavsett de pågående förändringarna som fås till stånd. Det gör det möjligt för dem att lägga till de skäl som bibeln uttryckligen räknar upp som värdiga av utfrysning. Det har också tillåtit den styrande kretsen att skapa regler som täcker alla tillbedjans områden; som hur många möten man ska närvara vid, hur man predikar, vad man ska ha på sig, vad man ska säga, hur ofta man ska gå och hur man rapporterar, kriterier som har blivit besedda som viktiga för frälsningen. Allt som kommer ifrån den styrande kretsen ska följas, oberoende av hur anhängarna än kan tycka om anvisningarna.
”De anvisningar som vi kommer att få från Jehovas organisation då kanske inte verkar vara de mest logiska rent mänskligt sett. Men vi måste alla vara beredda att följa de anvisningarna, oavsett om vi håller med eller inte.” – Vakttornet, Studieupplagan, 15 november 2013, sid. 20
Makt är känt för att korrumpera, och ledare njuter av makten de har över sina anhängare. Paulus gav en vis gammal mans råd:
1 Korinthierna 7:23 – ”Ni blev köpta för ett pris; var inte längre människors slavar.”
Den styrande kretsen försöker dra en parallell mellan sig själva och kristendomens struktur under det första århundradet, med utgångspunkt i Apostlagärningarnas 15:e kapitel. Men det hela förhåller sig helt enkelt inte till att denna skrift kan användas till att antyda att det fanns en liten, avsatt grupp av ledare, som kallades för en styrande krets.
Relaterade till ämnet den styrande kretsen är artiklarna:
Den här artikeln är skriven år 2006. Senaste uppdateringen kom år 2022. Översattes från engelska till svenska 2022. Länk till engelska källartikeln är: https://jwfacts.com/watchtower/governing-body.php