“Vart skulle jag annars ta vägen?” är en fråga som har enorm makt över sinnet hos ett Jehovas vittne. Denna fråga är dock inte unik för anhängare av Sällskapet Vakttornet; det är vanligt bland medlemmar av högkontrollerande religioner. En nyckel till att gå vidare är att medlemmen förstår att det finns många grupper som liknar deras egen. Det här avsnittet presenterar information om flera religioner som är anmärkningsvärt lika Jehovas vittnen;
Bibelforskare
Kristadelfianer
Iglesia Ni Cristo
Mormoner
Sjundedagsadventister
Two By Twos
Worldwide Church of God
Jehovas vittnen leds till att tro på att de är unika och helt annorlunda från andra religioner.
”Till sist höll Milton Henschel, Sällskapets president, talet ”Jehovas synliga organisation är unik” inför de 2.734 åhörarna. Vad är det som gör att Guds organisation saknar motstycke? Det beror inte på att den är stor eller mäktig, utan på att den vägleds av Guds rättfärdiga förordningar och rättsliga beslut. I forna tider var det Jehovas folk, Israels nation, som betroddes med hans heliga utsagor, vilket gjorde den nationen unik. (Romarna 3:1, 2) I vår tid är Jehovas organisation enad, eftersom den verkar under ledning av Jesus Kristus. (Matteus 28:19, 20) Den har framgång, och den växer. Finns det någon annan organisation på jorden vars styrande organ rådfrågar Guds ord, Bibeln, innan man fattar viktiga beslut? På det här sättet och på andra sätt är Jehovas synliga organisation verkligen unik.” – Vakttornet, 1 december 1996, sid. 22–23 (eng. & sve.)
”Tror inte du också att om vi placerar boken ”Guds hemlighet” hos människor, så kommer de att inse denna skillnad mellan Jehovas organisation och kyrkosamfunden?” – Tjänsten för Guds rike, november 1971, sid. 4 (sve.) – Tjänsten för Guds rike, maj 1970, sid. 4 (eng.)
Men de flesta människor vet nästan inget om Jehovas vittnen, och även experter på området klassificerar dem tillsammans med de andra amerikanska 1800-talets kyrkor. I Evangelicalism: An Americanized Christianity beskriver Richard G. Kyle dem som att de faller utanför “historisk kristendom”, tillsammans med mormoner och adventister.
“En mängd sådana rörelser utvecklades under artonhundratalet. Många faller utanför ramarna för historisk kristendom – till exempel mormonismen, shakers, Oneidasamhället, Jehovas vittnen och kristen vetenskap.” – sid. 71 (eng.) (Utdraget är direktöversatt)
“Jehovas vittnen, Jesu Kristi kyrka av sista dagars heliga (mormonerna) och sjundedagsadventisterna hade alla trossystem som skilde sig från den vanliga kristendomen. Men de har en dynamisk populistisk dragningskraft som har lockat miljoner.” – sid. 98 (eng.) (Utdraget är direktöversatt)
“Kyrkorna som växte sedan slutet av 1960-talet var praktiskt taget alla konservativa – protestant-evangeliska och fundamentala, ny-pentekostalistiska, sjundedagsadventister, Jehovas vittnen, mormoner och ortodoxa judiska organ.” – sid. 153 (eng.) (Utdraget är direktöversatt)
1800-talet var en tid för grundandet av Bibelgrupper och distributionen av bibellitteratur var i en omfattning som aldrig tidigare skådats. Många nya religioner uppstod, inklusive:
Jesu Kristi kyrka av sista dagars heliga
Kristna kyrkan – Kristi lärjungar
Brethren (Bröderna)
Tenrikyo
Kristadelfianer
Southern Baptist Convention (Sydstatsbaptisterna)
Missourisynoden
Chondoism
Community of Christ (Kristi samfund)
Bahá’í
Sjundedagsadventistkyrkan
Nyapostoliska kyrkan
Frälsningsarmén
Union of American Hebrew Congregations
Kristen vetenskap (Church of Christ)
Church of God (Seventh-Day)
Alliansmissionen
Ahmadiyya
Two By Twos
Unity Church
Church of God in Christ
Sällskapet Vakttornet
Tron på att Sällskapet Vakttornets anhängare enbart är värdiga frälsning kräver att ett vittne håller fast vid uppfattningen att deras övertygelse och uppförande verkligen är unikt. Detta bevisar deras speciella plats som att de ensamma monopoliserar sanning och frälsning. Det sägs regelbundet att ingen annan religion har en korrekt förståelse av Bibeln, och i själva faktum att; få andra människor verkligen älskar Gud.
”Till skillnad från de flesta människor i världen sätter Jehovas vittnen stort värde på sitt goda förhållande till Gud.” – Vakttornet, 15 oktober 2000, sid. 31 (eng. & sve.)
En undersökning av andra religiösa grupper bringar verkligheten till Sällskapet Vakttornets påstående om att de är unika i att vägleda människor i sanning, unika i kärlek (och unika i metoder för kontroll). Alla kristna religioner har en nivå av likhet, till och med katolikerna som så giftigt fördömts i tidskriften Vakttornet. De flesta utvecklar en trosbekännelse som går utöver Bibeln. Många säger att deras väg är den enda som exakt följer Bibeln och enda vägen till frälsning. De gör detta genom att fokusera på områden med differentiering snarare än områden med likhet, ungefär som två säljare av två produkter som båda uppnår kundens slutbehov.
Dessa är alla amerikanska religioner som startades under de senaste två århundradena av karismatiska ledare, desillusionerade av existerande religioner och intresserade av eskatologi. Även om var och en skiljer sig åt i en eller två grundläggande doktriner, gör deras likheter handlingen att särskilja den ena från den andra som den enda leverantören av sanning helt omöjlig. Om hängivna teologer inte kan komma överens om trosläran, vilket hopp har i så fall den ödmjuka anhängaren att kunna avgöra en religiös lära som mer överlägsen en annan?
En intressant religion är Worldwide Church of God (Guds Världsvida Kyrka) Doktrinärt var de exceptionellt lika Jehovas vittnen. Efter Armstrongs död bad religionen officiellt om ursäkt för många felaktiga läror och har nu blivit konventionellt evangeliskt kristet. Detta väcker frågan om “Guds Helige Ande ursprungligen ledde dem till att de skulle likna vittnena och tog Satan sedan över för att de skulle avledas från vägen? Eller kan en religion ha liknande doktrin/lära som vittnena, men ändå komma fram till dessa förståelser utan hjälp av den heliga anden?”
Liknelsen om den trogne och omdömesgille slaven visas av vittnena för att bevisa att det har funnits en klass av vittnesslavar under de senaste 2000 åren som delar ut mat till de rättfärdiga. Ändå har det inte hittats någon religion under de senaste 2000 åren som är densamma som vittnena. Kristadelfianerna är närmare vittnena än någon annan religion vid något tillfälle i historien. Om religioner från den mörka tidsåldern som skilde sig väsentligt från vittnena sägs vara en del av Guds sanna organisation, kan detta betyda att kristadelfianerna, som knappt skiljer sig åt, också är Guds sanna organisation och vägledda av Helig Ande?
En titt på följande tabell visar att nyckeldoktrinerna om treenigheten, själen, frälsning, tidsprofetior och moral är nästan desamma för alla fyra religioner som började vid samma tidpunkt, och lånade in liknande idéer från liknande människor.
Var och en av dessa religiösa grupper utsätts för kritik för att de kontrollerar sina medlemmar med höga nivåer av otillbörligt inflytande. Information som distribueras på internet angående inkonsekvenserna i deras läror och illa beryktade historia påverkar tillväxten. Av denna anledning försöker varje grupp aktivt övertyga sina medlemmar om att undvika att lyssna på avfällingar och inte tro på vad som skrivs om dem på internet.
I boken Who Wrote the New Testament? skriver Burton L. Mack;
“En studie av David Kelsey (1975) har visat att när man flyttar från ett teologiskt system till ett annat bland de kristna traditionerna i Amerika, ändras också urvalet av bibliska texter som sägs vara grundläggande för systemet. Även om Bibeln behandlas som en bok med ett enda budskap förstår alla att det måste studeras som om budskapet vore dolt eller otydligt. Det behandlas som om det vore en samling gudomliga orakel som måste dekrypteras för att man ska komma fram till den sanning de innehåller.” (Utdraget är direktöversatt)
Olika förståelser av Bibeln är beroende av vilken uppsättning skrifter som betonas. En religion med hög kontroll känner ett behov av att göra sanning av läran, snarare än kärlek till Gud, vilket låter deras unika förståelse vara avgörande för frälsning. Ändå är Bibeln inte en doktrinsbok. En person kan inte gå till ett kapitel i Bibeln och hitta en kortfattad sammanfattning av läran om själen eller någon annan doktrin. Ett viktigt steg för att bryta sig loss från sinneskontrollen hos någon högkontrollgrupp, inklusive Watchtower Society eller Sällskapet Vakttornet, är att inse att gruppen inte är unik. Ett ännu viktigare steg för att gå vidare är att acceptera att vi som människor inte kan hoppas på att hitta alla svaren.
För en mer detaljerad titt på var och en av dessa religioner, gå till följande länkar. Det viktigaste är att titta på mormonerna, eftersom det visar att mormonernas och före detta mormoners resonemang visar att de går igenom en identisk tankeprocess som Jehovas vittnen.
En annan grupp som uppvisar de flesta av Sällskapet Vakttornets höga kontrollegenskaper är exklusiva bröderna (Exclusive Brethren), som lär att dessa är de sista dagarna, att man ska åtskilja sig från världsliga människor och att Satan kontrollerar denna värld. De utövar strikt utfrysning, även mot familjen. Den inbäddade dokumentären visar anmärkningsvärd likhet med Jehovas vittnens läror och seder.
