Sällskapet Vakttornet ger strikt vägledning om hur Jehovas vittnen ska klä sig och vårda sig. Watchtower reglerar att kläder för möten och predikningar ska vara blygsamma affärskläder, och kontrollerar till och med vardagskläder.
Den här artikeln beskriver Sällskapet Vakttornets modenormer för möten, predikan, sammankomster, Betel, fritidskläder och barn. En viktig indikator på huruvida en grupp använder tvångsövertalning för att manipulera medlemmar är när den uppvisar överdriven kontroll över alla aspekter av en anhängares liv. Tänk på detta när du överväger Sällskapet Vakttornets riktlinjer för kläder och klädsel.
Även om strikta normer för att representera Watchtower vid möten och predikningar har viss validitet, är det så att ju längre man kommer genom den här artikeln, desto mer orimliga, kontrollerande och frustrerande kommer man att uppleva riktlinjerna.
Möten
Eftersom mötet i en Rikets sal anses vara en del av gudstjänsten, förväntas Jehovas vittnen följa en hög standard på klädseln. Intressant nog är detta inte kläder med andliga konnotationer, utan snarare Sällskapet Vakttornets gammalmodiga koncept om “affärskläder” som ligger närmast i linje med 1950-talets patriarkala, vita amerikanska företagsstandarder. Män förväntas vara renrakade och bära kostymer och slipsar. Kvinnor måste bära blygsamma klänningar och kjolar; byxor är strängt förbjudna.
Boken Ren tillbedjan av Jehova från 2018 innehåller ett församlingsfotografi som typifierar denna norm av skägglösa män i kostym och slips, och kvinnor i klänningar och kjolar.
Ren tillbedjan av Jehova – Äntligen återställd! (2018), sid. 135 (eng. & sve.)
När jag [Paul Grundy] bodde på den olidligt heta, tropiska Torsdagsön, vid Australiens norra spets, förväntades vi bära byxor och slipsar när vi var på möten och predikningar, och bära en kavaj när vi höll föredrag.
Torsdagsöns församling 1990
Detta gick utöver vanliga affärskläder i regionen, och den lokala bankchefen kommenterade en gång för mig att det var olämpligt att bära slips i sådan värme och bankanställda förväntades inte bära slips.
Predikan
Samma standard för affärsklädsel utsträcks till predikan, som beskrivs i följande citat.
”Vi har ett ansvar inför vår helige Gud, våra kristna bröder och systrar och människor på våra distrikt att klä oss på ett sätt som ger ära åt Jehova och värdighet åt vårt budskap. (Rom. 13:8–10) Det här är särskilt viktigt när vi tar del i andliga aktiviteter, som när vi är med vid våra möten eller är ute i tjänsten. Vi bör klä oss på ”det sätt som anstår … [dem som] bekänner sig ha vördnad för Gud”.” – Vakttornet, Studieupplaga, september 2016, sid. 18 (eng. & sve.)
”Till en början gjorde Jehovas vittnen besök från hus till hus iklädda kostym eller kavaj och slips, men då blev de förväxlade med mormoner, och många ville inte öppna dörren. När de ändrade sin klädsel till mer lediga vardagskläder, blev de välkomnade att stiga in, ofta för någon timma eller mer. Nu känner människor igen vittnena, även om kostym eller kavaj och slips återigen används i tjänsten.” – Vakttornet, 15 augusti 1997, sid. 24 (eng. & sve.)
Watchtowers bilder visar bröder över alla kontinenter som predikar med slips.
Bildtillskrivning: Vilka gör Jehovas vilja i vår tid? (2019), sid. 12 (eng. & sve.)
Sammankomster
Jehovas vittnen följer samma formella klädkod vid större evenemang, som speciella dagar, sammankomster eller konvent.
”EFTER ett möte för kyrkliga ledare skrev en holländsk dagstidning: ”Många var fritidsklädda, särskilt när det var varmt.” I samma artikel sades det att det såg annorlunda ut när Jehovas vittnen hade sammankomst. Pojkar och män hade ”kavaj och slips”, och flickornas och kvinnornas kjollängd var ”smakfull men modern”.” – Vakttornet, Studieupplaga, september 2016, sid. 17 (eng. & sve.)
”Vi bör ha ett uppträdande som får oss att skilja oss från mängden. Vi bör därför även på fritiden klä oss på ett sätt som är passande för kristna som kommit för att vara med vid en sammankomst. Vi vill därför inte gå i jeans, shorts eller T-shirts när vi till exempel går ut och äter efter programmets slut.” – Tjänsten för Guds kungarike, april 2007, sid. 4 (eng. & sve.)
Formell klädsel förväntas till och med när man går på middag eller är engagerad i “ledig tid” under sammankomsttid.
”När vi är med på sammankomster är det viktigt att det vi har på oss är anständigt och blygsamt och inte liknar de extrema klädstilar som är vanliga i världen. Vi undviker också att vara alltför fritidsklädda, eller rentav slarvigt klädda, när vi checkar in och ut på hotell och kopplar av före och efter sammankomstprogrammet. Då behöver vi aldrig dra oss för att säga att vi är Jehovas vittnen, och det blir lättare att ta vara på tillfällen att vittna.” – Vakttornet, Studieupplaga, september 2016, sid. 19 (sve. & eng.)
Besöker Betel
Besökare på Betel ska följa samma strikta regler som vid möten.
”Innan vi går ut i tjänsten, går på ett möte eller är med vid en sammankomst behöver vi påminna oss vad Bibeln säger om att vara fysiskt ren och att klä sig blygsamt. Vi vill ju alltid kunna ge ära åt Jehova. Samma principer gäller när man besöker Jehovas vittnens huvudkontor eller ett avdelningskontor. Kom ihåg att Betel betyder ”Guds hus”.” – Organiserade för att göra Jehovas vilja [2005], sid. 138 (eng. & sve.)
Som illustreras i 2008 och 2016 års utgåvor av broschyren Dress & Grooming for Visitors Touring Bethel (Klädsel och yttre vård för besökare som besöker Betel), anses t-shirts med krage, gymnastikskor och formella byxor på kvinnor vara olämpliga för Betelbesökare. Detta är en överdriven kontrollnivå, med tanke på att Betel till övervägande del är en kontors- och tryckerifabrik.
Klädsel och yttre vård för besökare som besöker Betel – 2008, 2016
Systrar måste ha anständiga klänningar eller kjolar på sig i stället för byxor till Rikets sal, Betel och när de predikar. Detta är kontraintuitivt, eftersom formella affärsbyxor är vanliga företagskläder och mer blygsamma än en klänning.
Klädsel och yttre vård för besökare som besöker Betel – 2008, 2016
Slipsar
Män som är Jehovas vittnen förväntas bära slips vid möten och när de vittnar, på grundval av att en slips är vanlig affärsklädsel.
Författare som femåring klädd för att gå och predika.
Det är ironiskt för Jehovas vittnen att tvingas bära en slips när slipsen bryter mot flera Vakttornsprinciper. Den manliga slipsen:
- har sitt ursprung i krigföring
- är en onödig modeaccessoar
- fonderar den kommersiella världen Sällskapet Vakttornet kritiserar
Ursprunget till slipsen härrör från krig, som fördöms under Sällskapet Vakttornets doktrin – Se Jehovas vittnen och krig (https://www.jwfacts.com/watchtower/war.php). Slipsar bars först på 1600-talet av kroatiska legosoldater under det 30-åriga kriget i Frankrike. (The Evolution of the necktie 14 augusti 2013) (http://www.tie-a-tie.net/the-evolution-of-the-necktie/)
Slipsen är modebranschens stora skämt. Det är en av få klädesplagg som inte tjänar något användbart syfte, samtidigt som det är dyrt och obekvämt att bära. Modeindustrin övertygar män att ständigt modernisera sina slipsar för att hålla jämna steg med det senaste modet i mönster och bredder, med försäljning som toppade på 1,3 miljarder dollar 1995. Why Do Men Wear Ties Feb 3, 2017 (https://www.thenewdaily.com.au/entertainment/style/2017/02/03/why-do-men-wear-ties). Watchtower kritiserar människor för att vara “slavar under modet”, och tvingar sedan bröder att följa det mest meningslösa av allt manligt mode.
Watchtower insisterar på att slipsen är en viktig del av “affärsklädsel”. Varför önskar organisationen att dess anhängare ska aspirera på den kommersiella världens klädstandard som den vanligtvis är kritisk till? Sällskapet Vakttornet identifierar storföretagen som de korrupta resande köpmännen i Uppenbarelseboken 18:3 som stödjer det stora Babylon. (Uppenbarelsens storslagna höjdpunkt är nära! s.261–263)
Slipsar bryter inte bara mot allmänna Sällskapet Vakttornets principer, de är inte längre en del av modern affärsklädsel, eftersom de flesta företagsbefattningar inte kräver att anställda bär slips. Jag [Paul Grundy] jobbar i mjukvaruindustrin och träffar vd:ar regelbundet, och det är ovanligt att se en slips under 2000-talet. Intressant nog är de yrken som mest sannolikt fortfarande kräver slipsar de som försöker utöva inflytande över andra, såsom bil-, försäkrings- eller fastighetsförsäljare, advokater och politiker.
I sällsynta fall kan en slips förstärka utseendet på en välklädd person, men i de flesta fall är slipsar en onödig, dinglande anskrämlig syn; en yrkesfara för en fragmenteringsmaskin.
Trots bevisen mot att slipsar krävs för att representera Jehova, visar Vakttornets bilder att Jehovas vittnesmän i Afrika, Amerika, Asien och Europa ståtar med dem.
Bildtillskrivning: Vakttornet, Studieupplaga, januari 2018, sid. 12 (eng. & sve.)
Bildtillskrivning: Vilka gör Jehovas vilja i vår tid? (2019), sid. 8 (eng. & sve.)
Bilden ovan visar en bror klädd i kostym och slips på gatorna i Guinea-Bissau, och en annan som bär slips i en filippinsk slum. Samma sida rekommenderar att man inte ska vara prålig eller provokativ.
”Att klä sig ”med blygsamhet” betyder att man inte drar uppmärksamheten till sig själv med provocerande eller utmanande kläder. Och om vi har ett ”sunt sinne” hjälper det oss att välja snygga kläder som inte är slarviga eller extrema.” – Vilka gör Jehovas vilja i vår tid? [2019], sid. 11 (eng. & sve.)
Guinea-Bissau och Filippinerna är båda tropiska länder. Guinea-Bissau är också ett av de fattigaste länderna i världen, med mer än två tredjedelar under fattigdomsgränsen sedan 2021, och att bära kostym och slips är inte blygsamt, utan pråligt.
Ett fåtal bilder har dykt upp som visar mer kulturellt lämpliga kläder, till exempel på omslaget till Vakttornet för september månad 2016, där en fijiansk broder visas vittna i en traditionell sulu och affärsskjorta, utan slips.
Bildtillskrivning: Vakttornet, Studieupplaga, september 2016, omslag
Det är svårt att inte vara cynisk om syftet bakom denna bild med dess inkludering av en Ipad. Under 2016 hade endast 17 % av fijianska vuxna en smartphone (smarttelefongenomslag), och därför skulle få fijianer ha sett en Ipad. Att predika med en Ipad i avlägsna delar av Fiji är ett uttryck för prålighet.
Fritids- eller vardagskläder
Jehovas vittnen anser att de representerar Jehova som hans “tjänare” hela tiden, därför måste vardagskläder också vara blygsamma.
”Så eftersom vi tjänar Gud förstår vi att vår klädstil inte bara handlar om vad vi tycker om och trivs i. Principerna i Bibeln bör få oss att undvika kläder som är för åtsittande, avslöjande eller sexuellt utmanande. Det inbegriper även kläder som framhäver privata kroppsdelar. Vi vill inte att andra ska behöva känna sig besvärade eller tvungna att titta bort när de ser hur vi är klädda.” – Vakttornet, Studieupplaga, september 2016, sid. 18 (sve. & eng.)
Vakttornets bilder visar Jehovas vittnen som följer deras överdrivna och olämpliga standarder för klädsel för tillfälliga aktiviteter, som att bära affärsbyxor och skjortor när de ägnar sig åt sport.
Vakttornet, Studieupplaga, 15 januari 2013, sid. 14 (eng. & sve.)
Den styrande kretsen känner sig behörig att kritisera mode, oavsett om det finns någon religiös koppling.
”Innan du förhastat drar slutsatsen att du kommer att ”dö”, om du inte får det där nya paret sportskor eller den där CD-spelaren, försök att vara ”cool” och tänk över det hela. Fråga dig själv: ”Behöver jag det verkligen? Tjänar det ett praktiskt syfte? Är det jag redan äger tillräckligt?” Var särskilt misstänksam mot reklam som lägger status i att äga saker.” – Vakna!, 22 mars 1999, sid. 13 (eng. & sve.)
Watchtower fördömer modeindustrin och attackerar kläder som är lika grundläggande som sportskor som ”trend-” mode. Den styrande kretsen lyckas till och med hitta ett sätt att frammana rädsla genom val av mode, genom att tillämpa “Gud kommer att döma dig för vad du än gör” på tonåringars val av mode.
”Bibeln fördömer inte ungdomligt uppträdande. Den säger faktiskt: ”Ungdomar, njut av er ungdom. Var lyckliga medan ni fortfarande är unga. Gör vad ni vill, och följ ert hjärtas önskan.” Bibeln fortsätter emellertid rådet med den här varningen: ”Men kom ihåg att Gud kommer att döma er för det ni gör.” (Predikaren 11:9, Today’s English Version) Hur bör en ung kristen reagera inför de senaste modeflugorna med tanke på detta nyktra råd? Bör du vara först med att lägga dig till med dem?” – Vakna!, 22 november 1994, sid. 15 (sve. & eng.)
Androgyni, Metrosexuella och åtsittande byxor
Androgyni kombinerar maskulina och feminina kännetecken och har funnits genom historien. Paul Poiret och Coco Chanel är krediterade för att popularisera androgynt klädmode efter slutet av första världskriget.
På 1980-talet blev Watchtower frispråkig mot den androgyna eller unisex-looken.
”Den androgyna stilen, som nyligen gjordes populär av vissa rocksångare, suddar till exempel ut gränserna mellan det maskulina och det feminina genom att man använder make-up, frisyrer och manér lånade från det motsatta könet. Det är inte förståndigt att lägga sig till med en stil bara därför att den är populär hos vissa grupper. Och lägg märke till vad som sägs om detta i 5 Moseboken 22:5 i bibeln.” – Vakna!, 22 maj 1987, sid. 21 (sve.) – Vakna!, 8 februari 1987, sid. 17 (eng.)
”I lagen ser man tydligt hur illa Jehova tycker om kläder som suddar ut gränsen mellan manligt och kvinnligt, en beskrivning som stämmer bra in på en del modetrender i dag. (Läs 5 Moseboken 22:5.) När vi undersöker Guds lag förstår vi att han inte tycker om klädstilar som får män att se ut som kvinnor och kvinnor att se ut som män eller som gör det svårt att se någon skillnad på män och kvinnor.” – Vakttornet, Studieupplaga, september 2016, sid. 18 (eng. & sve.)
2007 stämplades metrosexualitet som att “gränsen mellan homo och hetero suddas ut”. Artikeln tar sitt källcitat ur sitt sammanhang samtidigt som den på ett felaktigt sätt blandar ihop sexuella preferenser med modekänsla.
”Metrosexualitet – en livsstil där män är överdrivet uppmärksamma på sig själva och i synnerhet på sitt utseende – har gjort mycket för att sudda ut gränsen mellan homosexualitet och heterosexualitet. Enligt den man som påstås ha myntat uttrycket kan den metrosexuelle ”vara öppet homosexuell, heterosexuell eller bisexuell, men det är inte det som har betydelse utan att han klart och tydligt har gjort sig själv till föremål för sin kärlek och att hans sexuella aktivitet består i vadhelst som tillfredsställer honom”.” – Vakna!, februari 2007, sid. 30 (sve. & eng.)
Anthony Morris har varit särskilt högröstad om homosexualitet, metrosexualitet och tighta byxor sedan han utsågs till den styrande kretsen 2005, så till den grad att hans åsikter om tighta byxor är meme-värda.
Morris riktade in sig på “extremt tighta byxor” under en kommentar till Rom, Betel, den 20 januari 2014 som ett äckligt, homosexuellt inspirerat, “metrosexuellt” mode.
Skärmdump av en bild på en video av Anthony Morris’ tal i Rom, Betel 20 januari 2014
Videon kan ses på https://www.jwfacts.com/watchtower/clothing-attire-jehovahs-witnesses.php
Kretstillsyningsmans-programmet för äldste 2015/16 innehöll ett avsnitt som förklarade att bröder som har ett metrosexuellt utseende av åtsittande kläder, eller systrar med avslöjande eller åtsittande kläder, är uteslutna från att kvalificera sig för Betel, och kan till och med uteslutas från att predika i tjänsten.
“Varje individ som visar upp förutnämnda ytterligheter i klädsel och sätt att sköta sitt yttre eller som uppvisar köns-utsuddande kännetecken bör inte rekommenderas för Beteltjänst eller Skolan för kristna förkunnare. Vidare, om de äldste håller med om att en bror eller syster flagrant och medvetet ignorerar upprepade råd, och hans eller hennes klädsel och sätt att sköta sitt yttre är störande för församlingen, kan de äldste bestämma att personen inte längre är kvalificerad att delta i tjänsten.” – Program för kretstillsyningsmäns sammanträde med äldste och biträdande tjänare för september 2015 till februari 2016
Under 2016 visar en bild i Vakttornet äldste som ger rådplägning åt en broder i kostym eftersom snittet på benen anses vara för tätt.
Vakttornet, Studieupplaga, juni 2016, sid. 9 (eng. & sve.)
Kontrollnivån är oroande när en kostym och slips resulterar i kritik och rådplägning.
Barn
Den överdrivna koncentrationen på kläder sträcker sig över till barn. Barnens tecknade/animerade video Gör dig redo för tjänsten talar om kläder som är lämpliga för Jehovas vittnesbarn när de predikar.
”Fin och fixad. Hur vi ser ut i tjänsten är väldigt viktigt, eftersom vi representerar Jehova. När vi gör oss i ordning ska vi tänka på vilka signaler vi skickar ut. Jehova vill att vårt yttre ska vara fint och passande. Det betyder att vi är rena, prydliga och fräscha. Våra kläder sitter bra, men inte för bra. Håret är välkammat, och kläderna drar inte för mycket uppmärksamhet till sig. Stiligt Kevin.”
– Bli Jehovas vän, Del 32: Gör dig redo för tjänsten, 2018-13-03 (https://www.jw.org/sv/vad-bibeln-l%C3%A4r/barn/bli-jehovas-v%C3%A4n/videor/g%C3%B6r-dig-redo-f%C3%B6r-tj%C3%A4nsten/)
Den styrande kretsens ohälsosamma besatthet av tighta byxor fortsätter in i den här videon, och sexualiserar unga Jehovas Vittnen-barn med den malplacerade kommentaren att de inte borde ha åtsittande kläder.
Bildtillskrivning: jw.org, Del 32: Gör dig redo för tjänsten
Lämpliga kläder för Jehovas vittnesbarn när de predikar framställs som att de bär en fluga. Är en fluga på en pojke gulligt, clownliknande eller ett århundrade omodernt?
Del 32 innehåller en aktivitet där barnen kan välja lämpliga kläder för predikan. Rätt val är en klänning till Sofia och slips till Kevin.
Bildtillskrivning: jw.org, Aktiviteter: Dags att göra sig klar!
Väggmålning Australien, Betel – 2019
Oavsett kultur framställs pojkar från Jehovas vittnen med att bära slipsar och kostymer i västerländsk stil på möten.
Bildtillskrivning: Vilka gör Jehovas vilja i våra dagar? (2019), sid. 7 (eng. & sve.)
Skägg
Ett av de mest ovanliga offren för Watchtowers modepolis är kanske skägget. Ett skägg är naturligt och uppmuntras i Bibeln, men som det talas om i artikeln Skägg och Jehovas vittnen (https://www.jwfacts.com/watchtower/beards-jehovahs-witnesses.php), har det starkt avråtts från Jehovas vittnen i över ett sekel.
Överdriven kontroll
Vakttornsartikeln från september 2016 ”Är din klädstil till ära för Gud?” säger att Jehovas vittnen borde känna sig tacksamma för att de inte belastas med detaljerade bestämmelser om kläder.
”Visst är vi tacksamma för att Jehova inte har gett oss en lång detaljerad lista med regler om klädsel och yttre?” – Vakttornet, Studieupplaga, september 2016, sid. 21 (eng. & sve.)
Detta är ett överraskande tillkännagivande, med tanke på hur pedantisk och kontrollerande Watchtower är när det gäller klädsel och hur man sköter sitt yttre. Ironiskt nog innehåller artikeln före detta utdrag följande “detaljerade listor över regler” mot stilar som är unisex, provokativa, alltför fritidsklätt eller slarvigt klätt, avslöjande eller populärt mode.
”När vi undersöker Guds lag förstår vi att han inte tycker om klädstilar som får män att se ut som kvinnor och kvinnor att se ut som män eller som gör det svårt att se någon skillnad på män och kvinnor.” …
Principerna i Bibeln bör få oss att undvika kläder som är för åtsittande, avslöjande eller sexuellt utmanande. Det inbegriper även kläder som framhäver privata kroppsdelar. – Vakttornet, Studieupplaga, september 2016, sid. 18 (eng. & sve.)
”Vi undviker också att vara alltför fritidsklädda, eller rentav slarvigt klädda, när vi checkar in och ut på hotell och kopplar av före och efter sammankomstprogrammet.” – Vakttornet, Studieupplaga, september 2016, sid. 19 (sve. & eng.)
”Så våra bröder och systrar uppskattar när vi visar gott omdöme och undviker kläder som är för avslöjande, oavsett om de är för tajta eller för löst sittande. (Job 31:1) Och när vi är på stranden eller vid en pool behöver vi tänka på att ha blygsamma och anständiga badkläder.” – Vakttornet, Studieupplaga, september 2016, sid. 20 (sve. & eng.)
”Många butiker säljer bara det senaste modet, så det kan krävas mycket tid och ansträngning för att hitta kjolar, klänningar och toppar som är lämpliga och kostymer och byxor som inte är alltför slimmade. …
I andra delar av världen är det inte lika vanligt med skägg, och där anses det inte vara lämpligt för Jehovas vittnen.” – Vakttornet, Studieupplaga, september 2016, sid. 21 (sve. & eng.)
Varför anser en grupp religiösa ledare att det är nödvändigt att införa strikta regler för kläder? Den styrande kretsen är till övervägande del gamla vita män, placerade i Amerika, utan förståelse för amerikanska företagsstandarder, än mindre global kulturell klädsel.
Det är absolut nödvändigt att förstå att kraften hos tvångsreligiösa grupper är genom kontroll. Vakttornets regler om skägg, slipsar och klänningar har ingen biblisk grund. Dessa är identifikationer med vilka Jehovas vittnen kan bedöma hur följsamma andra medlemmar är, och som används för att döma “världsliga människor” som inte följer deras strikta klädkoder.
Den här artikeln är ursprungligen skriven i november 2013, senaste uppdateringen kom i februari 2021. Översattes från engelska till svenska i februari 2024. Länk till engelska källartikeln är: https://www.jwfacts.com/watchtower/clothing-attire-jehovahs-witnesses.php