Religiös tro har makten att forma en person olikt något annat. En person som är uppvuxen som ett av Jehovas vittnen har ett unikt sätt att tänka som är svårt för andra att förstå. Det bästa sättet att förstå Jehovas vittnen är genom att undersöka den information de får under sina uppväxtår om viktiga aspekter av livet.
Låt oss föreställa oss ett barn som heter Matthew, född av Jehovas vittnes-föräldrar. För att förstå hans syn på livet kan vi spåra vad Matthew lärs upp att tro genom att titta på Vakttornets citat som dök upp vid viktiga ögonblick i hans liv.
För det första är det nödvändigt att förstå den makt som den styrande kretsen, religionens ledare, har över Jehovas vittnen. Den styrande kretsen påstår sig vara den “trogna och omdömesgille slaven” som Jehova använder för att sprida ut “sanning” genom Vakttornet.
”[Lita] i stället helt och fullt på sanningen så som den uppenbaras av Jehova Gud genom hans Son, Jesus Kristus, och ”den trogne och omdömesgille slaven”.” – Vakttornet, 1 augusti 2001, sid. 14 (eng. & sve.)
”Eftersom Jehova Gud och Jesus Kristus helt och fullt litar på den trogne och omdömesgille slaven, bör naturligtvis också vi göra det.” – Vakttornet, Studieupplagan, 15 februari 2009, sid. 27 (eng. & sve.)
Matthew föddes och växte upp för att acceptera att det han hör genom Vakttornet har kommit från Jehova.
Matthew föddes 1960. Som barn var en av de första sakerna som Matthew fick lära sig att Jehova är Gud. Eftersom endast Jehovas vittnen tillber ”Jehova”, kommer bara de att bli frälsta.
”Man kan inte förhålla sig passiv. Antingen är man aktivt för Jehova Gud eller också aktivt eller stillatigande för denna världens gudar. Träffa ditt val och vet att ditt beslut kommer att innebära liv eller död för dig.” – Vakttornet, 1 juli 1965, sid. 309 (sve.) – Vakttornet, 15 februari 1965, sid. 119 (eng.)
Som minderårig kommer Matthew att uppmuntras att bli döpt.
Bildkälla: Vakttornet, Studieupplagan, 15 juni 2011, sid. 5 (eng. & sve.)
”Dustin blev döpt vid en kretssammankomst… vid tolv års ålder.” – Vakna!, augusti 2006, sid. 27 (sve. & eng.)
”Har du på grundval av Jesu Kristi offer ångrat dina synder och överlämnat dig åt Jehova till att göra hans vilja? … Förstår du att ditt överlämnande och dop identifierar dig som ett Jehovas vittne, förbundet med Guds organisation som leds av hans ande?” – Vakttornet, 1 juni 1985, sid. 31 (sve.) – Vakttornet 1 juni 1985, sid. 30 (eng.)
Kärntron för Jehovas vittnen är att de kommer att leva för evigt på jorden och Matthew får veta att han aldrig kommer att dö! Snart kommer jorden att bli ett paradis och Jehovas vittnen kommer att föras tillbaka till fullkomlighet så att de kan leva för evigt på jorden.
”DET finns milliarder människor som lever på jorden i dag. Millioner av dessa lär nu känna den underbara möjligheten att människor kan få fortsätta att leva på den utan att någonsin behöva dö.” – Vakttornet, 1 november 1983, sid. 13 (sve.) – Vakttornet, 1 juli 1983, sid. 17 (eng.)
Bildkälla: Du kan få leva för evigt i paradiset på jorden
Även om detta låter som ett vackert löfte för Matthew, får han också lära sig att för att detta ska hända kommer Jehova att behöva döda miljarder icke troende.
”Ja, nu när vi står ansikte mot ansikte med Harmageddon, måste vi med allvar besinna att millioner, ja, rentav milliarder, liv inom kort snabbt och definitivt kommer att ändas, varvid de som en gång ägde detta liv kommer att försättas utanför våra kärleksyttringars räckvidd.” – Vakttornet, 15 augusti 1965, sid. 379 (sve.) – Vakttornet, 1 april 1965, sid. 212 (eng.)
“De kommer att springa skrikande ut ur sina hus när detta slår dem, och ändå kommer de att se att Jehovas vittnen är orörda.” – Distriktsammankomsttal av Charles Sinutko år 1967
”Det är endast Jehovas vittnen, de som tillhör den smorda kvarlevan och de som tillhör den ”stora skaran”, som har något på bibeln grundat hopp om att som en förenad organisation under den högste organisatörens beskydd få överleva det annalkande slutet för denna dömda ordning, som behärskas av Satan, djävulen.” – Vakttornet, 1 september 1989, sid. 19 (eng. & sve.)
Bildkälla: Du kan få leva på jorden för evigt [1982], sid. 28 (eng. & sve.)
Bildkälla: Från det förlorade paradiset till det återvunna paradiset [1958], sid. 209 (eng. & sve.)
Bildkälla: Vakttornet, 1 september 1997, sid. 23 (eng. & sve.)
I Harmageddon kommer även barn att dö med sina föräldrar.
”… i Harmageddon… Föräldrarna kommer att hållas ansvariga för sina barn, och barnen kommer att lida därför att deras föräldrar har varit försumliga.” – Vakttornet, 15 juni 1968, sid. 272 (sve.) – Vakttornet, 1 februari 1968, sid. 83-84 (eng.)
Så Matthew blir instruerad att predika, för att hjälpa till att rädda de barn han går i skolan med.
”Övar du dina barn i tjänsten på fältet? Och ser du till att dina eller andras barn deltar, när du arbetar med dem i tjänsten på fältet?” – Tjänsten för Guds rike, november 1978, sid. 4 (sve.), sid. 8 (eng.)
Matthew lär sig att tillintetgörelsen av de ogudaktiga i Harmageddon kommer att ske inom de närmaste åren.
Bildkälla: Vakna!, 8 oktober 1968
””De förväntar att det skall komma vilken stund som helst, och alldeles säkert inom de närmaste tio åren.”” – Vakttornet, 15 december 1968, sid. 565 (sve.) – Vakttornet, 1 augusti 1968, sid. 466 (eng.)
Matthew fick höra att han aldrig skulle:
Gå ut skolan
Aldrig uppfylla en karriär
Aldrig bli gammal
“Om du är en ung person behöver du även inse det faktum att du inte kommer hinna bli gammal i denna nuvarande tingens ordning. Varför? För alla bevis i uppfyllelse av bibelns profetior ger vid handen att denna fördärvade tingens ordning är på väg att ändas inom ett fåtal år. … Därför kommer du, som en ung person, aldrig att fullfölja någon karriär som denna ordning erbjuder. Om du går på gymnasiet och funderar på en högskoleutbildning, innebär det minst fyra, eller kanske till och med sex år till för att utexamineras vidare till en specialiserad karriär. Men var någonstans kommer denna tingens ordning att vara vid den tiden? Det kommer att vara väl på väg att avslutas, om inte i själva verket vara borta!” – Vakna!, 22 maj 1969, sid. 15 (eng.) (Utdraget är direktöversatt)
“Vi hör talas om bröder som säljer sina hus och sin egendom och planerar att tjäna som pionjärer resten av sina dagar i denna gamla ordning. Detta är sannerligen ett förträffligt sätt att använda den korta tid som återstår innan den onda världen når sitt slut. — 1 Joh. 2:17.” – Tjänsten för Guds rike, maj 1974, sid. 3 (eng. & sve.)
Miljarder människor kommer att dö, men om Matthew förblir ett av Jehovas vittnen kommer han att överleva. Hur kan Matthew vara övertygad om att han är speciell nog för att Jehova ska kunna rädda honom, men att han mördar miljarder människor, inklusive barnen han går i skolan med? Genom att få en unik uppsättning regler som skiljer honom och Jehovas vittnen från alla andra.
Matthew får upprepade gånger höra att vittnen är unika.
”Vilka är inte någon del av världen… ENDAST Jehovas vittnen.” – Vakttornet, 1 april 1992, sid. 12 (sve. & eng.)
”Vilka i vår tid visar… kärlek? … ENDAST Jehovas vittnen.” – Vakttornet, 1 maj 1989, sid. 28 (eng. & sve.)
”Det finns ENDAST en grupp av människor som utför detta verk som Jesus förutsade. … Det är Jehovas vittnen.” – Vakttornet, 1 juni 1994, sid. 18 (sve. & eng.)
”Jehovas vittnen [är] det lyckligaste folket på jorden.” – Tjänsten för Guds kungarike, februari 2002, sid. 1 (eng. & sve.)
”Jehovas tjänare är de mest kärleksfulla, enade, fridsamma och laglydiga människorna på jorden.” – Vakttornet, 15 augusti 2007, sid. 26 (eng. & sve.)
Matthew varnas för människor runt honom och får höra att normala, hälsosamma aktiviteter är fel.
Icke-vittnen
”Det är den sataniska ”luft” som världen inandas i vår tid, … det sataniska tänkande som genomsyrar varje sida av livet utanför Jehovas organisation.” – Uppenbarelsens storslagna höjdpunkt är nära! [1988/2006], sid. 234 (eng. & sve.)
”Vi måste också vara på vår vakt mot alltför nära umgänge med världsliga människor.” – Vakttornet, 15 februari 1994, sid. 24 (eng. & sve.)
Firanden
”Födelsedagar … Julfirandet … Påsken … Alla helgons dag … Nyår … Valborgsmässoafton … Mors dag och fars dag … Lucia … Vi uppskattar mycket när lärare vänligt låter våra barn slippa vara med på aktiviteter som på något sätt har att göra med dessa helgdagar.” – Skolan och Jehovas vittnen [1983/1990], sid. 17, 18, 19, 20, 21 (eng. & sve.)
Sport/Idrott
”Men samtidigt anser föräldrar som är Jehovas vittnen att skolor kan lägga för stor vikt vid idrott och tävlingar. … Vi tror att ungdomar som är vittnen i vissa fall utsätts för ohälsosamt umgänge genom att ta del i organiserad idrott.” – Skolan och Jehovas vittnen [1983/1990], sid. 24 (sve. & eng.)
Dans
”Discos innersta natur eller själ visades vara fria och ”frigjorda” sexuella yttringar. … att Satan påverkar den här världen för sina egna syften, bör vi då inte förvänta att han också använder världens nöjen i sina försök att vända människor bort från sann tillbedjan?” – Vakna!, 22 april 1980, sid. 20, 21 (sve.) – Vakna!, 22 december 1979, sid. 20 (eng.)
”Dans i gångna tider och i våra dagar har ofta utförts på ett sådant sätt att den har uppväckt sexuella passioner och förlett människor till sexuell omoraliskhet. … Inrikta dig därför på hemmatillställningar, där hela familjer är närvarande.” – Vakna!, 22 augusti 1984, sid. 14, 15 (sve.) – Vakna!, 22 april 1984, sid. 12, 13 (eng.)
Sex
Sex används som en källa till skuldkänslor, inklusive onani.
”Den verkliga frågan är alltså inte hur stor fysisk skada som kan bli följden av onani, utan om andlig skada blir följden. … Onani kan faktiskt leda till homosexualitet. … Tvärtemot vad många tror är de homosexuella inte födda sådana, utan deras homosexuella beteende är inlärt. … för att få hjälp att undvika eller försvaga sexuell spänning… kan också finna det vara till hjälp att ligga på sidan i stället för på ryggen eller magen. Något annat som kan vara till hjälp är att du ser till att dina kläder inte i onödan orsakar gnidning eller friktion mot könsorganen.” – Din ungdom – hur du får ut det bästa av den [1977], sid. 36, 37, 41 (sve.), sid. 37, 39, 42 (eng.)
Universitetsutbildning motverkas
”I stället för att låta sig nöja med ”föda och kläder” vill vanligen de som går in för att skaffa sig ”högre utbildning” kunna njuta av ”det övriga”, som man kan köpa för pengar.” – Vakttornet, 15 juni 1967, sid. 271 (sve.) – Vakttornet, 1 februari 1967, sid. 76 (eng.)
””Den tid som återstår är förkortad”! … Att ägna fyra år eller ännu mer åt högskolestudier — hur fördelaktigt det än tycks vara — kan det verkligen vara det bästa sättet att utnyttja den korta tid som återstår?”– Vakna!, 8 maj 1989, sid. 13 (eng. & sve.)
Teokratiska mål uppmuntras
Matthew blir tillsagd att undvika världsliga människor och aktiviteter, och istället frivilligt hjälpa till med att få religionen att växa.
“Lägg fram för dina barn, under de första åren, teokratiska mål – regelbundet pionjärarbete, beteltjänst eller missionärsarbete.”– Tjänsten för Guds rike, oktober 1983, sid. 2 (eng.) (Utdraget är direktöversatt)
Att bli vuxen
Matthew har nått tjugoårsåldern. Han fick veta att han inte skulle gå ur skolan, nu har han ett jobb och funderar på att bilda familj. Även det beslutet kan vara belastat med skuldkänslor.
”… de kristna frågar sig själva hur detta att gifta sig eller, om de är gifta, att skaffa barn kommer att påverka den andel de kan ha i detta livsviktiga verk. … Noas söner och deras hustrur inte fick några barn under hela denna tid före floden.” – Vakttornet, 1 mars 1988, sid. 21, 22 (sve. & eng.)
Lyckligtvis ignorerar de flesta Jehovas vittnen det rådet, gifter sig och skaffar barn.
Även om Matthew bara var i tjugoårsåldern har han redan upplevt falskheten i Vakttornets kommentarer om att världen var på väg att gå under. Han kan börja tvivla på om religionen verkligen är sanningen, men även detta täcks av Sällskapet Vakttornet, som säger att tvivel kommer från Djävulen.
”Var övertygad om att djävulen är beredd att så ut frön av tvivel och uppror på sådana otålighetens åkrar. Det krävs uthållighet och tro.” – Vakttornet, 15 mars 1986, sid. 17 (eng. & sve.)
Om Matthew talar om sina tvivel, riskerar han att bli utesluten och utfryst som en avfälling av hela sin familj och vänner.
”Faktum är att när en kristen låter sig övervinnas av synden och måste uteslutas, går han miste om mycket: sin godkända ställning inför Gud; … trevlig samvaro med bröderna, däribland en hel del av den samvaro han tidigare haft med sina kristna släktingar.” – Vakttornet, 15 december 1981, sid. 23 (sve.) – Vakttornet, 15 september 1981, sid. 31 (eng.)
Det kan vara början på en spiral till depression, till att leva ett oönskat liv av rädsla för förlust:
Förlust av familj
Förlust av vänner
Förlust av identitet och tro
Det är 2010 och Matthew är nu 50. Han är fortfarande ett av Jehovas vittnen, eftersom han aldrig konfronterade sina tvivel. På grund av kognitiv dissonans spärrade han bort tvivel, eftersom det var för svårt att acceptera konsekvenserna av att fastställa att hans religion inte var sanningen.
Matthew uppfostrades till att tro att han var tvungen att vara ett av Jehovas vittnen för att överleva Harmageddon, och talade hela tiden om att det var på väg att hända. Om han hade några tvivel, tvingades han till att ignorera dem med hot om att bli utesluten och utfrysas av alla som han stod nära.
Matthew är inte unik. Man kan ersätta honom med Jehovas vittnen som är födda när som helst alltifrån när religionen började på 1800-talet, fram till de som föds idag.
Den nuvarande generationen
Jehovas vittnen kan säga att Sällskapet Vakttornet har förändrats sedan Matthew föddes 1960, men Sällskapet Vakttornet säger fortfarande att Harmageddon är på väg att inträffa.
“… vi lever i den sista delen på de sista dagarna. Utan tvekan, den sista delen av den sista delen av de sista dagarna, strax före sluttampen av de sista dagarna.” – JW Broadcasting, mars 2020
Sällskapet Vakttornet föreskriver fortfarande att man ska undvika nära och kära som lämnar religionen.
”Är det verkligen nödvändigt att undvika all kontakt med uteslutna personer? Ja, … Lojala kristna familjemedlemmar söker inte efter förevändningar att kunna träffa en sådan utesluten familjemedlem.” – Bevara er själva i Guds kärlek [2008], sid. 207, 209 (sve. & eng.)
Jehovas vittnes-barn får fortfarande höra att de inte kommer att bli gamla.
”De som får glädjen att vara en bestående del av den nya jorden kommer inte att bli gamla och gå en oundviklig död till mötes.” – Vakttornet, 15 april 2000, sid. 16 (sve. & eng.)
Universitetsutbildning nedslås fortfarande.
”Hur är det då med den högre utbildning som man kan få på en högskola eller ett universitet? Det anses allmänt att den är viktig för att man skall lyckas i livet. Men många som skaffar sig sådan utbildning får sitt sinne fyllt av den här världens skadliga propaganda. Sådan utbildning är ett slöseri med de dyrbara ungdomsåren, år som bäst skulle kunna användas till att tjäna Jehova. … En kristen förtröstar på Jehova för att få trygghet i stället för att vända sig till de högre skolor som finns i den här världen.” – Vakttornet, 15 april 2008, sid. 4–5 (sve. & eng.)
Bildkälla: Vakttornet, 1 september 2008, sid. 11 (eng. & sve.)
Vilket hopp för framtiden?
Från dess begynnelse på 1800-talet har Sällskapet Vakttornet sagt att världen är på väg att gå under. Det var tänkt att det skulle gå under 1914.
– Studier i Skriften, 2:a bandet – Tiden Är Nära [1889], sid. 98 (sve.)
Även efter att Sällskapet Vakttornets förutsägelser för 1914 visade sig vara falska, fortsatte det att säga att slutet skulle komma inom några år, eller till och med månader.
”… de månader som återstår innan Harmageddon.” – Vakttornet, 15 september, 1941, sid. 288 (eng.) (Utdraget är direktöversatt)
Över 100 år senare får vittnen fortfarande höra att det snart kommer att ske.
”… de goda nyheterna om att Gud snart skall sätta alla nationerna i gungning vid Harmageddon.” – Vakttornet, 15 april 2006, sid. 24 (eng. & sve.)
Hur länge till kommer Jehovas vittnen att fortsätta att bli vilseledda till att tro på fantasin att de aldrig kommer att dö? Hur länge kommer Sällskapet Vakttornet att hota Jehovas vittnen med att utfrysas om de ifrågasätter dessa lögner och vill ta avstånd?
Jehovas vittnen tror att deras religion är den enda sanningen, trots dess falska förutsägelser om världens undergång och pågående motsägelsefulla förändringar i läran. Detta belyser hur mottagliga människor är för manipulation och hur våra utbildningssystem misslyckas med att lära ut kritiskt tänkande.
Hur kan barn som är uppfostrade i tvångsreligioner som Jehovas vittnen hjälpas? Detta är en svår fråga att svara på.
Jag [Paul Grundy] är avog till att föreslå att regeringar blandar sig in genom att inkräkta på valfrihet och religion, men regeringar bör sanktionera religioner som uppmuntrar till brott mot lagen under religionsfrihetens täckmantel.
En religion som tvingar fram utfrysning av familjemedlemmar bryter mot FN:s allmänna förklaring om mänskliga rättigheter, artikel 12, som säger:
“Ingen ska utsättas för godtycklig inblandning i sitt privatliv, sin familj, sitt hem eller sin korrespondens, inte heller för angrepp på sin heder och sitt rykte.”
Skattefri status bör tas bort från religiösa grupper som inte visar någon meningsfull ansträngning för att hjälpa samhället i stort. Om en religion inte återinvesterar pengarna den tjänar för att hjälpa samhället, bör vinsterna den behåller beskattas.
Ännu viktigare är att utbildningssystemet måste lära ut kritiskt tänkande, så att barn växer upp och lär sig hur man undviker manipulation, vare sig det är politiskt, företagsmässigt eller religiöst.
Jag ser fram emot utvecklingen av mänskliga rättigheter och en tid då människor ges verktygen för att kunna fatta välgrundade beslut och utnyttjar möjligheten att göra val som är bäst för dem själva, snarare än att tvingas leva för andras intressen.
Physically In, Mentally Out (PIMO) at 60 (https://www.jwfacts.com/watchtower/experiences/pimo-at-60.php) visar svårigheterna med att inse att det inte är sanningen senare i livet. Denna upplevelse innehåller ingen beslutsamhet eller lyckligt slut. Det är här för att markera att uppskjutandet av svårigheterna med att lämna tidigt i livet leder till ännu större svårigheter senare i livet.
